Castillos de Escocia

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Castillo de Tolquhon

Tarves, Ellon AB41 7LP, Reino Unido

El castillo de Tolquhon fue erigido a principios del siglo XV, inicialmente conformado por una casa-torre y un patio. Más tarde, en el siglo XVI, pasó a manos de la familia Forbes, quienes llevaron a cabo modificaciones sustanciales. Permaneció habitado hasta 1718, cuando el propietario de entonces fue desalojado debido a su apoyo a las rebeliones jacobitas.

Situado en el antiguo señorío de Formartine, que abarcaba la tierra entre los ríos Don e Ythan, el territorio había sido propiedad de la familia Preston desde el inicio del siglo XIII. La sede regional de la familia estaba en el castillo de Fyvie, aunque su principal capital estaba en Craigmillar, cerca de Edimburgo. En el siglo XV, Sir Henry Preston construyó el castillo de Tolquhon, destacando una casa-torre rodeada por un barmkin (muro cortina) que abrazaba edificios auxiliares como la sala de cocción, la panadería y los establos. Tras la muerte de Sir Henry en 1420 sin un heredero varón, sus propiedades se dividieron entre sus hijas. El castillo de Tolquhon llegó a Marjorie, su segunda hija, y posteriormente a su esposo, Sir John Forbes, permaneciendo en la familia durante casi tres siglos.

Entre 1584 y 1589, William Forbes reconstruyó el castillo con la colaboración de Thomas Leiper, convirtiéndolo en una residencia compacta pero palaciega. Aunque la estructura general del castillo apenas varió, los edificios alrededor del patio fueron completamente reconstruidos. La Cordillera Sur, conocida como la casa principal, fue la adición más destacada, siendo una lujosa estructura de cuatro pisos para alojamiento comunal y de alto estatus. Una nueva West Range se extendió desde allí, incorporando la sala de cocción y las instalaciones de almacenamiento, mientras que el piso superior funcionaba como galería. El East Range se destinó a la panadería, almacenamiento y vivienda para los sirvientes.

Tras la muerte de William Forbes en 1596, el castillo pasó a manos de su hijo homónimo. Aunque se planearon más mejoras, ninguna se llevó a cabo y ninguna generación posterior realizó modificaciones adicionales, a pesar de que los jardines circundantes se rediseñaron a fines del siglo XVII. Durante este período, la familia Forbes destacó bajo los monarcas Stewart. Alexander Forbes había salvado la vida de Carlos II en la batalla de Worcester (1651) y, tras la Restauración, fue nombrado caballero. A pesar de la Revolución Gloriosa, la familia permaneció leal a los Stewart, y William Forbes respaldó la rebelión jacobita de 1715. En 1716, el Parlamento declaró confiscadas sus propiedades, y aunque se negó a desalojar, fue expulsado por la fuerza en septiembre de 1718. Desde entonces, el castillo de Tolquhon dejó de ser una residencia de alto estatus y fue adquirido por el conde de Aberdeen para usarlo como casa de campo. Desempeñó este papel hasta principios del siglo XIX, a partir del cual se permitió que cayera en ruinas.