Castillos de Escocia

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Castillo de Thurso

Thurso, Reino Unido

Situado en la ruta principal entre Noruega y las islas occidentales, el castillo de Thurso fue originalmente un bastión vikingo. Más tarde, fue adquirido por la poderosa familia Sinclair, y en 1660, el castillo experimentó una reconstrucción sustancial. A finales del siglo XIX, toda la estructura fue transformada en una mansión de estilo gótico, y estas son las ruinas que perduran en la actualidad.

La primera fortificación en Thurso fue erigida por los noruegos, probablemente en forma de una estructura de tierra y madera, aunque se sabe poco al respecto, aparte de un registro fechado en 1157 que confirmó su existencia. Los noruegos dominaron las costas norte y oeste de Escocia hasta mediados del siglo XIII, y Thurso, ubicado en el centro de la ruta de Noruega a las islas occidentales, fue elegido como residencia clave para servir a los condes de Orkney y Caithness. El nombre Thurso se origina en una frase nórdica antigua que se traduce como "Río de Thor".

En el siglo XVII, vastas áreas de Caithness y Sutherland estaban bajo el control de la poderosa familia Sinclair. Alrededor de 1660, George Sinclair, Sexto Conde de Caithness, comenzó a trabajar en un nuevo castillo para reemplazar las instalaciones anteriores. Donald Ross supervisó la obra, y desde entonces, el sitio se convirtió en la residencia principal de George. A pesar de ser un magnate importante en el norte de Escocia, se vio envuelto en una amarga disputa por tierras con los igualmente poderosos Campbells de Glenorchy. Los intentos de resolver el problema a través de los tribunales fueron seguidos por una decisión del Rey a favor de los Campbell. Esto llevó a George Sinclair a iniciar una prolongada campaña de guerrillas contra sus rivales. El castillo de Thurso, junto con otras propiedades de Sinclair en Keiss y Girnigoe, fue capturado por los Campbell, pero luego fue atacado y gravemente dañado por los hombres de George. La disputa finalmente se resolvió tras la intervención de James, duque de York (más tarde James VII y II), y posteriormente, Thurso fue reparado. La estructura fue mejorada en varias ocasiones a principios del siglo XIX.

El castillo fue reconstruido sustancialmente en 1872 por Sir Tollemache Sinclair. La nueva estructura, diseñada por David Smith, adoptó la forma de una mansión gótica baronial escocesa. Grandes franjas del castillo del siglo XVII fueron demolidas o incorporadas a la nueva estructura. Sin embargo, la calidad de construcción de la nueva mansión fue deficiente, y en 1952, gran parte de la estructura fue demolida por razones de seguridad, dejando solo las secciones visibles hoy en día.