Castillos de Escocia

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Castillo de Tarbert

Tarbert PA29 6UD, Reino Unido

El castillo de Tarbert se encuentra en la península de Kintyre, muy cerca de Loch Fyne, lo que aseguró que el sitio estuviera bien conectado con la región en general. Se había establecido una fortificación en el sitio en el siglo VIII d.C., pero el castillo en sí fue construido en el siglo XIII y luego fue mejorado ampliamente por Robert the Bruce y James IV.

El castillo de Tarbert se ubica en el punto más estrecho de la península de Kintyre con vistas a East Loch Tarbert. En la era preindustrial, cuando el movimiento en toda la región se realizaba en barco, el sitio estaba bien situado para comerciar y comunicarse con las islas y comunidades costeras del Firth of Clyde y la costa a través de Loch Fyne. También controlaba una ruta de transporte, de solo 1.500 metros de largo, que permitía trasladar mercancías y suministros a través de la península hasta West Loch Tarbert, desde donde podían enviarse a las Hébridas Interiores. El sitio probablemente había sido utilizado como un pequeño castro desde tiempos prehistóricos y ciertamente existió alguna forma de fortificación en el siglo VIII, ya que en el año 712 d.C. el rey de Lorne lo atacó y lo quemó. En algún momento durante el siglo XIII, se construyó un castillo en el sitio, posiblemente por Alejandro II dadas las similitudes con el castillo de Kincardine (levantado alrededor de 1220).

El castillo más antiguo fue una pequeña fortificación de recinto construida sobre un terreno elevado. Constaba de cuatro gamas de gruesos muros configuradas en planta irregular en torno a un patio. Una puerta de entrada en el lado noreste proporcionaba acceso. En 1292, este primer castillo pasó a ser propiedad de John Balliol tras su ascenso como rey y siguió siendo una posesión real durante las Guerras de Independencia y finalmente pasó a manos de Robert the Bruce. Entre 1325 y 1329, agregó un Outer Bailey que ocupaba el terreno más bajo al noreste. Este nuevo recinto era enorme, por lo que Tarbert era el más grande de Argyll en ese momento, y estaba protegido por un muro cortina sustancial aumentado con una serie de torres de tambores salientes. El interior incluía un Gran Salón, cámaras de alto estatus y todos los edificios auxiliares asociados que se esperaban de tal sitio. El asentamiento de Tarbert se convirtió en Royal Burgh en 1329.

En el siglo XV, el castillo estaba en manos de los MacDonalds, pero James IV lo devolvió a la propiedad de la Corona en 1490, quien inició importantes mejoras. Lo más importante es que construyó la casa-torre rectangular de cuatro pisos a caballo entre el muro cortina sur del Outer Bailey. Esta torre se construyó a partir de escombros de whinstone con características de sillería arenisca. Bartizans, torres de esquina a nivel de parapeto, proyectadas desde las esquinas noroeste y sureste. El rey convocó a un Parlamento para reunirse en el castillo en julio de 1494. Alrededor de 1504, James IV nombró al clan MacAlister como guardianes hereditarios del castillo y más tarde lo utilizaron como base para atacar las islas de Arran y Bute.

El castillo de Tarbert todavía estaba ocupado en 1685 cuando fue tomado por Walter Campbell de Skipness a su pariente, Archibald Campbell, conde de Argyll, que estaba en rebelión. A partir de entonces, el castillo, o al menos la Casa de la Torre, permaneció en uso hasta principios del siglo XVIII. En 1760 había sido abandonado y se estaba arruinando y, a partir de entonces, se robaron piedras del sitio para construir el puerto.