Castillos de Escocia

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Castillo de Tantallon

North Berwick EH39 5PN, Reino Unido

El castillo de Tantallon se alza majestuosamente sobre un promontorio rocoso, dominando el estuario de Forth. Erigido a mediados del siglo XIV por William, conde de Douglas, este imponente bastión fue testigo de intrigas, asedios y cambios de lealtad hasta su destrucción por Oliver Cromwell.

En el siglo XIV, North Berwick pertenecía a Sir James Douglas (1286-1330), aliado cercano de Robert the Bruce. A mediados de ese siglo, William Douglas, su sobrino, resolvió una disputa familiar construyendo el castillo de Tantallon en 1358, una fortificación de cuatro metros de espesor que se extendía por el cuello del promontorio. Esta obra maestra incluía torres redondas y una entrada a través de una torre central, destacando la Torre Douglas, una estructura imponente de siete pisos.

En 1384, tras la muerte de William, el castillo de Tantallon pasó a George Douglas, Conde de Angus. Durante su tenencia, el castillo albergó prisioneros notables, como Alexander MacDonald, señor de las islas. William, leal partidario de James II, lo utilizó como cárcel. Tras mejoras significativas, como la expansión de la zanja y la adición de una barbacana, el castillo resistió el asedio de James IV en 1491.

Luego, en 1528, Archibald Douglas enfrentó el asedio de James V tras apoyar a John Stewart, duque de Albany. A pesar de tres semanas de bombardeo, las mejoras en las defensas, como una torre de armas, mantuvieron firme al castillo. Finalmente, James V tomó el control y realizó amplias modificaciones, agregando la Torre Fore.

Archibald regresó en 1543, pero sus lealtades fluctuaron entre Inglaterra y Escocia. En 1545, lideró a los escoceses a la victoria en Ancrum Moor y utilizó Tantallon para bombardear barcos ingleses en 1548.

La tragedia llegó en 1650 cuando, tras la batalla de Dunbar, Oliver Cromwell invadió. El castillo, defendido por Alexander Seton, sufrió un devastador asedio. A pesar de los ataques contra las líneas de suministro inglesas, el general George Monck logró tomar el castillo mediante un bombardeo y una brecha en las defensas. El daño fue irreparable, y el castillo de Tantallon yacía en ruinas, marcando el fin de una era.