Castillos de Escocia

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Castillo de Stalker

Appin PA38 4BL, Reino Unido

El castillo de Stalker es una casa-torre construida en la década de 1470 en un pequeño islote en la desembocadura del lago Laich. Originalmente propiedad de los Stewart, fue transferido a los Campbell en 1620, permaneciendo bajo su dominio durante casi tres siglos. En las décadas de 1960 y 1970, el castillo experimentó un proceso de restauración significativo.

Ubicado en un pequeño islote en la desembocadura del lago Laich, cerca de su confluencia con el lago Linnhe, el castillo de Stalker desempeñó un papel crucial en la Escocia preindustrial, donde la navegación era el medio principal de desplazamiento. Esta ubicación estratégica lo colocó en la proximidad directa de una importante vía de comunicación entre Inverlochy (Fort William) y las Hébridas Interiores.

Los MacDougalls, Señores de Lorn, establecieron un pequeño fuerte en el lugar alrededor de 1330. Sin embargo, en 1388, mediante un matrimonio, el señorío pasó a manos de la familia Stewart, quienes, en el siglo XV, construyeron el castillo que se erige hoy en día. Sir John Stewart lideró esta iniciativa, dando forma a una casa-torre rectangular de tres pisos con sótanos abovedados, una prisión de foso y dos grandes salones en los pisos superiores. La entrada principal estaba originalmente en el primer piso, accesible a través de una escalera de madera, luego sustituida por un puente levadizo y, más recientemente, por una escalera de piedra. El castillo contaba también con una segunda entrada en el lado sureste, equipada con puertas, y una escalera de peaje incrustada en la esquina norte. Un barmkin rodeaba la torre, encapsulando edificios auxiliares como sala de cocción, panadería y almacenes.

La historia del castillo de Stalker está marcada por eventos trascendentales. Sir John Stewart fue asesinado en 1463 por Alan MacCoul, un afiliado de los MacDougalls. Su hijo, Dugald, continuó la historia Stewart al derrotar a los MacDougalls en la Batalla de Stalc (1468). En 1497, Dugald fue asesinado, y el castillo pasó a manos de su hijo, Duncan. Durante su mandato, Duncan forjó una estrecha relación con el rey Jaime IV, quien frecuentaba el castillo por sus excepcionales instalaciones de caza. Alan Stewart, el hermano menor de Duncan, sobrevivió a la Batalla de Flodden (1513).

En 1620, el castillo de Stalker pasó a los Campbell of Airds después de que Duncan Stewart lo perdiera en una apuesta. Brevemente recuperado por los Stewart de Appin en 1689 durante la primera rebelión jacobita, el castillo volvió a manos de los Campbell tras un asedio. Durante la rebelión jacobita de 1745/6, el castillo fue guarnecido por los Campbell y resistió un intento de recuperación por parte de los Stewart de Appin.

En el siglo XIX, Castle Stalker dejó de ser utilizado como residencia, y hacia 1831, ya había perdido su techo. En 1908, fue adquirido por los Stewart, pero el castillo continuó en ruinas hasta 1965, cuando el teniente coronel Stewart Allward comenzó un proyecto de restauración que duró una década. Hoy en día, el castillo de Stalker es un testimonio vivo de la historia escocesa, sus paredes encierran siglos de intriga y eventos trascendentales.