Castillos de Escocia

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Palacio de Spynie

Near, Elgin IV30 5QG, Reino Unido

El palacio de Spynie, también conocido como castillo de Spynie, fungió como la sede fortificada de los obispos de Moray durante aproximadamente 500 años en Moray, Escocia. La fundación del palacio se remonta a finales del siglo XII, ubicándose a unos 500 metros de la primera iglesia catedral oficialmente establecida de la diócesis de Moray, en el actual cementerio de Spynie. A lo largo de la mayor parte de su historia, el castillo no fue denominado como un palacio; este término apareció por primera vez en el Registro de Moray en una orden judicial de 1524.

Antecedentes

Los orígenes del Obispado de Moray no están completamente claros. La primera mención de un obispo fue Gregoir, cuyo nombre apareció en varias cartas reales en la década de 1120. Inicialmente, los obispos de Moray no tenían una residencia fija, trasladándose entre casas en Birnie, Kinneddar y Spynie. En 1172, el rey Guillermo I, el León, realizó donaciones a la iglesia de la Santísima Trinidad del Obispado de Moray y al obispo Simón de Tosny. El traslado permanente a Spynie fue autorizado por el Papa Inocencio III en abril de 1206, con la transferencia posiblemente completada en 1208. Aunque el obispo Bricius de Douglas solicitó la mudanza a Elgin antes de julio de 1216, la iglesia catedral de Spynie continuó siendo la sede del obispo de Moray hasta el 19 de julio de 1224, cuando la sede se trasladó oficialmente a la Iglesia de la Santísima Trinidad en Elgin.

La residencia fortificada en los siglos XII y XIII

El primer castillo, una estructura de madera del siglo XII, fue descubierta en excavaciones realizadas entre 1986 y 1994. La evidencia sugiere que los edificios estaban rodeados por un entramado rectangular y una zanja, similar en tamaño a los muros del siglo XIV en otras partes de Gran Bretaña. Los edificios de piedra aparecieron en el siglo XIII, con la presencia de una capilla que contaba con vidrieras de colores.

La primera mención registrada del castillo data del siglo XIV en un manuscrito conservado en el Museo Británico, compilado entre 1292 y 1296. La orden judicial de 1343 está registrada en el Registro de Moray.

Siglo XIV y principios del XV

En el siglo XIV, los edificios de madera fueron reemplazados por estructuras de piedra. El primer edificio principal se erigió en este periodo, una estructura casi cuadrada dentro de un muro cortina de 7 metros de altura. La entrada principal miraba al sur, con una torre proyectándose desde la esquina sureste. En 1390, el conde de Buchan, Alexander Stewart, conocido como el lobo de Badenoch, atacó y quemó la catedral de Elgin. Se cree que también tomó el castillo de Spynie. Después de la muerte del obispo Alexander Bur en 1397, el rey Robert III tomó posesión del castillo y designó a Alexander Stewart como su director. En 1398, el castillo fue entregado al nuevo obispo William.

Siglos XV y XVI

En el siglo XV, el obispo John de Winchester trasladó la puerta principal al muro este. En el periodo de finales del siglo XV hasta el XVI, se construyó la Torre de David, la más grande de todas las torres medievales escocesas, iniciada por el obispo David Stewart y completada por el obispo William Tulloch. Esta torre de 6 plantas tenía un sótano abovedado con una mazmorra circular, mientras que la planta baja contenía el vestíbulo. El obispo Patrick Hepburn, el último obispo católico de Spynie, fortificó el castillo durante la Reforma y lo utilizó incluso después de este periodo.

En 1566, Ruxby, un agente provocador de Isabel I de Inglaterra, fue encarcelado en el castillo de Spynie durante dieciocho meses durante el mandato del obispo Patrick Hepburn. En 1573, como parte de la pacificación tras la abdicación de la reina María, el regente Morton ordenó que el castillo estuviera disponible para la Corona.

En 1587, el rey James VI cedió el castillo y la propiedad a Alexander Lindsay, primer Lord Spynie, quienes los retuvieron hasta su entrega a la Corona en 1605. Durante este periodo, en 1595, se instalaron fortificaciones adicionales en Spynie como protección contra la amenaza percibida de los españoles.

Siglo XVII

En 1606, el rey Jacobo restableció las dotaciones restantes al obispado de Moray. El obispo John Guthrie, conocido monárquico, dejó de ser obispo en 1638 cuando la asamblea general depuso a todos los obispos; sin embargo, él y su familia continuaron residiendo en Spynie. Guthrie se negó a suscribirse al Covenant y preparó el castillo para un asedio que llegó en 1640, liderado por el coronel Covenanter Sir Robert Monro y sus 800 hombres.

Guthrie entregó el castillo el 16 de julio y fue desarmado, pero se le permitió a él, su esposa y sirvientes permanecer dentro. Aunque bajo arresto domiciliario, Guthrie tuvo que mantener la guarnición de veinticuatro hombres. En septiembre de 1640, Guthrie fue encarcelado en Aberdeen por acusaciones dudosas. El castillo fue luego cedido al conde de Moray por el rey Carlos I. Elgin y sus alrededores eran decididamente anti-realistas, y después de la victoria de James Graham, marqués de Montrose, sobre los Covenanters en Auldearn el 9 de mayo de 1645, se dirigió hacia Elgin.

El Laird de Innes y Grant de Ballindalloch, junto con algunos burgueses de Elgin, prepararon el castillo para un asedio. Montrose ocupó Elgin, quemó las casas de los principales partidarios del Covenant en la ciudad y los edificios del corral de Spynie, pero no intentó tomar el castillo. Spynie se había convertido en el centro de los Covenanters en la zona, lo que no pasó desapercibido entre los realistas. El marqués de Huntly asedió el castillo a finales de 1645, dejando a Lord Lewis Gordon a cargo, pero las defensas del castillo se mantuvieron hasta que fue relevado por John Middleton, el futuro conde de Middleton.

Después de la restauración del episcopado en la Iglesia escocesa en 1662, la propiedad del castillo volvió a la iglesia, pero comenzó a deteriorarse. El Parlamento asignó £1000 al obispo Murdo MacKenzie para reparaciones, lo que mantuvo el edificio hasta 1689, cuando el último ocupante, el obispo William Hay, fue expulsado por negarse a prestar juramento de lealtad al rey William y la reina María. El palacio pasó a manos de la Corona, retirándose los finos herrajes y tallas de madera. Los lugareños saquearon las paredes en busca de mampostería para obras de construcción hasta principios del siglo XIX, cuando James Dunbar-Brander de Pitgaveny se convirtió en propietario. En 1974, fue arrendado al Departamento de Obras.

En ese momento, la torre presentaba una protuberancia pronunciada en el muro este, la cual se vio afectada por los intentos de los pactantes de volarla. Importantes trabajos para estabilizar la estructura se llevaron a cabo a fines de la década de 1970 utilizando un gran andamio. Finalmente, se reinstaló un muro cortina disfrazado de un gran zócalo de hormigón para prevenir el colapso de la torre. El palacio fue inaugurado por Historic Scotland en 1994.