Castillos de Escocia

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Castillo de San Andrés

The Scores, St Andrews KY16 9AR, Reino Unido

El castillo de San Andrés (St Andrews, en inglés) fue construido alrededor de 1200 como residencia de lujo para los obispos de Escocia. Aunque fue despreciado para evitar un mayor uso militar durante las Guerras de Independencia de Escocia, fue reconstruido a principios del siglo XV y se convirtió en el escenario del brutal asesinato del arzobispo David Beaton.

Existía una comunidad religiosa en St Andrews, originalmente conocida como Kilrymont (que significa ‘iglesia en la cabeza del monte del Rey’), desde principios del siglo VIII d.C. Su estatus creció cuando las reliquias de San Andrés, discípulo de Jesús, fueron trasladadas al lugar. Esto llevó a la fundación de una comunidad benedictina en Dunfermline por la reina Margarita, esposa de Malcolm III, a fines del siglo XI. Financió un ferry entre la nueva comunidad y el lugar que permitía a los peregrinos visitar el santuario del Santo. En 1140, David I autorizó la fundación de un centro eclesiástico llamado St Andrews, que se convirtió en la sede del obispo de los escoceses. Alrededor de 1200, se inició la construcción del castillo de St Andrews para proporcionar al obispo una residencia de lujo, probablemente como un castillo cerrado con un muro cortina sustancial como única línea de defensa.

En 1286, la muerte de Alejandro III sin un heredero varón y el fallecimiento de Margaret Maid of Norway en 1290 dejaron la sucesión sin claridad, dando lugar a varios pretendientes que disputaron el trono escocés. El obispo William Fraser de St Andrews y otros magnates escoceses invitaron a Eduardo I de Inglaterra a arbitrar, pero este aprovechó la oportunidad para intentar controlar Escocia. La Primera Guerra de Independencia de Escocia comenzó cuando John Balliol se negó a suministrar tropas para una guerra continental, y las fuerzas inglesas tomaron el control de St Andrews. La resistencia escocesa liderada por William Wallace continuó, y aunque sufrieron una derrota en la batalla de Falkirk (1298), la victoria escocesa en Bannockburn (1314) eliminó la amenaza inmediata de los ingleses.

La segunda Guerra de la Independencia de Escocia inició en 1332 con la victoria inglesa en la Batalla de Halidon Hill (1333). Los ingleses capturaron el castillo de St Andrews, considerándolo un punto estratégico en Fife. En 1337, una fuerza escocesa bajo el mando del regente sir Andrew Murray lo recuperó utilizando una máquina de lanzamiento de piedras llamada ‘el Boustour’. Posteriormente, el castillo fue despreciado para evitar su uso por los ingleses.

En 1385, el obispo Walter Traill reconstruyó el castillo en ruinas, dotándolo de un muro cortina pentagonal y grandes torres cuadradas en cada uno de los cinco ángulos. En la primera mitad del siglo XVI, durante la difícil relación entre Escocia e Inglaterra, el arzobispo James Beaton realizó importantes trabajos de reconstrucción. Sin embargo, tras su muerte en 1538, su sucesor, David Beaton, enfrentó hostilidad hacia las ideas protestantes y tensiones con Inglaterra, especialmente durante el Rough Wooing (1543). El castillo fue testigo del asesinato de Beaton en 1546 por nobles protestantes, respaldados por los ingleses. Tras el asedio, el castillo quedó en ruinas, y aunque se realizaron algunas reparaciones en el sitio, incluida la estilización de la entrada, la Ley de Reforma en 1560 prohibió el catolicismo, llevando al abandono de la catedral de St Andrews y dejando el castillo en ruinas sin reparación.