Castillos de Escocia

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Castillo Rojo

Arbroath DD11 5ST, Reino Unido

El castillo Rojo, denominado así por la piedra de sillar rojo con la que se construyó, fue originalmente un pabellón de caza real, pero luego fue reconstruido por la familia Balliol. El castillo fue confiscado por Robert the Bruce y luego pasó a los Stewart, quienes construyeron la torre. A finales del siglo XVI, el castillo sufrió una serie de ataques y nunca fue restaurado.

El castillo Rojo fue erigido por Guillermo el León (1165-1214) como un pabellón de caza. Construido en la cima de un acantilado escarpado, ofrecía una vista impresionante sobre la bahía de Lunan, siendo un lugar ideal para varar barcos pequeños en las playas cercanas. William cedió el castillo, junto con el pueblo cercano de Inverkeilor, a Walter de Berkeley, quien había servido como Royal Chamberlain y descendía de una familia anglo-normanda establecida originalmente en Gloucestershire. A la muerte de Berkeley en 1194, la propiedad pasó por matrimonio a Ingram de Balliol. Este último reconstruyó significativamente la estructura, posiblemente construyendo el robusto muro cortina de piedra que rodeaba el sitio y que originalmente contaba con una zanja. Un documento de 1286 describe la fortificación como "rubeum castrum" (en latín, castillo rojo), probablemente debido al sillar rojo utilizado en su construcción.

La propiedad del castillo permaneció con la familia Balliol hasta 1305, cuando pasó por matrimonio a Henry de Fishburn. No obstante, su conexión con los Balliol llevó a que Robert I (el Bruce) lo desposeyera, dividiendo la propiedad en 1328. Inverkeilor fue concedido a Hugh, Conde de Ross, mientras que el castillo Rojo fue entregado a Donald Campbell. Este último lo vendió a Robert Stewart en 1367, y la propiedad quedó en manos de sus descendientes, los Stewart de Innermeath, quienes erigieron la casa-torre a finales del siglo XV.

En los primeros años del siglo XVI, el castillo perteneció al impopular cardenal David Beaton. A pesar de su caída (y posterior linchamiento) en el castillo de St Andrews, su propiedad en el castillo Rojo no fue atacada en ese período. Continuó en manos de su familia y solo experimentó conflicto durante una disputa doméstica a finales del siglo XVI. James, hijo de Lord Gray, se casó con Elizabeth Beaton, Lady Innermeath, dueña del castillo. Aunque se esperaba que protegiera la propiedad después de la muerte de su esposo en 1570, resultó ser más interesado en obtener beneficios y trató de apoderarse de sus propiedades y riquezas. En 1579, al descubrir un romance entre él y su sobrina, Elizabeth inició el proceso de divorcio. Esto llevó a James a lanzar casi dos años de ataques irregulares contra el castillo Rojo hasta que el divorcio se finalizó en junio de 1581. James, proscrito como resultado de sus acciones, fue asesinado en una pelea en Dundee en 1586.

Los ataques al castillo Rojo marcaron su declive como residencia de alto estatus, y aunque el reverendo James Rait lo ocupó hasta la década de 1760, fue gravemente descuidado. En el siglo XVIII, el techo del castillo colapsó y la estructura quedó en ruinas. En la actualidad, los restos se encuentran en un estado estructuralmente peligroso, y se recomienda encarecidamente a los visitantes que tengan precaución.