Castillos de Escocia

volver

Torre de Preston

30 Cross Cottages, Prestonpans EH32 9EJ, Reino Unido

La torre de Preston fue construida a mediados del siglo XV por la poderosa familia Hamilton. Atacada y quemada dos veces por los ingleses, durante el Rough Wooing y luego después de la victoria de Oliver Cromwell en Dunbar, finalmente fue abandonada después de un incendio accidental en el siglo XVII.

La torre de Preston fue erigida en la década de 1460 por la influyente familia Hamilton, propietaria de castillos en el cinturón central de Escocia. Los Hamilton ejercieron una considerable influencia en la política escocesa, y su prominencia aumentó significativamente durante el reinado de James II. Después de respaldar inicialmente una rebelión liderada por los Black Douglas, Lord of the Isles, cambiaron de bando para apoyar al Rey, prosperando como resultado de la caída de su antiguo aliado. En 1503, James Hamilton fue elevado a la posición de Conde de Arran.

La torre, una estructura de cuatro pisos en forma de L, fue probablemente construida por Sir Robert Hamilton, quien heredó el sitio en 1460. Un muro cortina del siglo XVII, que probablemente reemplazó a un barmkin anterior, rodeaba un pequeño patio ocupado por edificios asociados con el asentamiento. Preston Tower fungió como una residencia secundaria para la familia, que también construyó otras fortificaciones en el centro y sur de Escocia, como el castillo de Bothwell (cerca de Glasgow), el castillo de Brodick (isla de Arran), Cadzow (Lanarkshire), el castillo de Craignethan, el castillo de Innerwick (cerca de Dunbar) y el Castillo de Strathaven (cerca de Glasgow).

La torre Preston fue atacada por las fuerzas inglesas en 1544 durante el Rough Wooing, un intento de Enrique VIII de forzar el matrimonio de su hijo, el príncipe Eduardo (más tarde Eduardo VI), con María, reina de Escocia. La guerra fronteriza entre Inglaterra y Escocia culminó en la Batalla de Solway Moss (1542), y el conflicto resultante llevó al Tratado de Greenwich, que incluía un acuerdo matrimonial. James Hamilton, segundo conde de Arran, regente de Escocia, inicialmente respaldó el tratado pero fue rechazado por la nobleza escocesa. En consecuencia, Enrique VIII declaró la guerra a Escocia en diciembre de 1543. La torre Preston fue quemada por las fuerzas inglesas como represalia debido a la asociación del regente con el tratado.

El castillo fue reparado, y en 1626 el entonces propietario, Sir John Hamilton, añadió un nuevo piso a la torre. Después de la Unión de las dos Coronas en 1603, se esperaba una paz duradera entre las dos naciones. Las modificaciones posteriores se realizaron más por comodidad que por necesidad defensiva, como indican las elaboradas ventanas renacentistas. Sin embargo, tras la victoria de Oliver Cromwell en la Segunda Batalla de Dunbar (1650), la torre Preston fue nuevamente incendiada durante la reducción de las fortalezas de Lothian por parte del General Cromwell. A pesar de ser reparada y agregar un palomar del atril, fue destruida por un incendio accidental en 1663. Los Hamilton, aparentemente, se rindieron en la torre y se trasladaron a la adyacente Preston House. En septiembre de 1745, la Batalla de Prestonpans se libró al este inmediato de la Torre, con las tropas gubernamentales derrotadas huyendo mientras se retiraban de las victoriosas fuerzas jacobitas.