Castillos de Escocia

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Castillo de Old Slains

Collieston, Ellon AB41 8ST, Reino Unido

El castillo de Slains fue construido en el siglo XIV por los Hays, quienes habían adquirido las tierras después de la Primera Guerra de Independencia de Escocia. Lo ocuparon hasta 1594, cuando fue volado por James VI en represalia por su apoyo a una rebelión pro católica liderada por el conde de Huntly.

A principios del siglo XIV, Slains era propiedad de John Comyn, conde de Buchan, primo de John Comyn, Lord de Badenoch, asesinado por Robert the Bruce en 1306. Este acto llevó a los Comyn a una amarga enemistad con Bruce y, cuando este último aseguró con éxito el trono escocés, el conde de Buchan fue desposeído. Slains fue otorgado al suegro de John, Gilbert Hay, quien había apoyado a Bruce. El antiguo castillo de Slains se construyó más tarde en el siglo XIV, aunque se desconoce qué miembro de la familia lo encargó.

El castillo fue construido en una delgada península rocosa que se proyecta hacia el Mar del Norte. La estructura consistía en una casa-torre y un patio, y todo el sitio estaba separado del continente por una zanja seca que cortaba a lo ancho del promontorio. La Casa de la Torre tenía cuatro pisos de altura y sus tres niveles más bajos tenían techos abovedados. El patio estaba rodeado por un barmkin (muro cortina) y albergaba varios edificios auxiliares, como una sala de cocción y una panadería. Un Barrio Exterior, protegido por una muralla de tierra, estaba ubicado en el continente y muy probablemente se usó como recinto para el ganado.

A finales del siglo XVI, el entonces propietario del castillo, Francis Hay, conde de Erroll, se convirtió al catolicismo y posteriormente apoyó la rebelión de George Gordon, conde (y más tarde marqués) de Huntly. El levantamiento fue derrotado y en 1594, el castillo de Old Slains fue destruido por James VI (I de Inglaterra) en represalia. Hay huyó del país pero regresó en 1597 e hizo las paces con el rey. Recuperó sus propiedades, pero optó por no reconstruir su asiento familiar destruido y en su lugar lo reemplazó con el (nuevo) Slains Castle, ubicado en Bowness, a seis millas de la torre original.