Castillos de Escocia

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Caisteal na Nighinn Ruaidhe

Avich and Kilchrenan, Reino Unido

El castillo de Nighinn Ruaidhe (caisteal na Nighinn Ruaidhe o "el castillo de la Doncella Pelirroja") era originalmente una casa-torre de tres pisos con muros de siete pies de grosor, rodeada por una muralla defensiva con un pequeño edificio anexo. La mayor parte de la casa ha caído en ruinas, aparte de la pared sur de la torre. Visto desde la orilla, está casi completamente oculto por los árboles, pero a través de las ramas se puede ver un arco y una ventana.

La ubicación es paradisiaca y se puede acceder fácilmente desde la carretera. Sin embargo, ver el castillo está lejos de ser fácil. Esto debe hacerse durante los meses de invierno cuando los árboles pierden sus hojas y durante un corto período revelan su tesoro oculto.

Historia

1190 ~ Dugal Campbell adquiere las tierras de MacDougall de Lochavich mediante matrimonio con Brihid MacCaurre, durante un período en el que la fortuna de los Campbell está en alza a expensas de sus rivales.

1220 ~ Dugal muere y es sucedido por su hijo, también llamado Dugal.

1308 ~ El rey Robert Bruce derrota a John MacDougall de Lorn, con la subsiguiente confiscación de sus tierras.

1316 ~ Sir Colin Campbell en 1316 recibe las tierras de los MacDougall, incluyendo las tierras de Loch Awe y Loch Avinch.

En Loch Awe, Sir Colin controlaba los castillos en Fraoch Eilean, Fincharn e Innis Chonnel, su base principal, recientemente adquirida de los MacDougall. Su único eslabón débil era la ruta muy importante desde Loch Awe a través de Lochavich hasta el mar, conectando las tierras de Campbell. Su abuelo, Cailean Mor, había sido asesinado por los MacDougall a menos de dos millas al norte de Loch Avich. Por lo tanto, decide construirse un castillo en la pequeña isla cerca de la orilla del lago para defender esta ruta importante.

La leyenda cuenta que durante su construcción, los albañiles no recibieron dinero, pero continuaron trabajando, creyendo que los Campbell les pagarían una recompensa al concluir todos los trabajos. Sin embargo, al parecer, el plan era, al completarse, enviar sirvientes Campbell a la isla bajo el pretexto de inspeccionar los trabajos, y cuando los constructores subieran a las murallas del castillo, los sirvientes los arrojarían al lago.

La única persona que conocía este plan era la hija del dueño del castillo, apodada la Virgen Roja. Indignada por la mezquindad de su padre, nadó en una barca hasta la isla y lo contó todo a los albañiles. Cuando se enteraron del complot, huyeron, dejando el castillo sin terminar y nunca para ser completado.

Una versión diferente de la misma leyenda tiene a los albañiles, padre e hijo, construyendo un castillo en Loch Avich para el propietario local de tierras. Como en la historia anterior, el propietario decidió no pagarles a los trabajadores debido a que no tenía dinero para pagarles, sino que pretendía matarlos cuando todo estuviera terminado. Pero una sirvienta, una chica pelirroja, se enamoró del hijo del constructor y lo advirtió del peligro. El hijo le cuenta esto a su padre y él ideó un plan para obtener dinero por el trabajo y regresar a casa con vida.

Al estar casi completo, el padre informa a los dueños que para terminarlo necesitaba un martillo especial que había dejado en casa y que alguien debía ser enviado a buscar; pero este martillo es muy valioso y su esposa solo entregará la herramienta a una persona en la que confíe, lo que sugirió que debería ser el propio hijo de los propietarios, lo que se aceptó.

El padre también envía un mensaje por adelantado a su esposa que dice:

Te estoy enviando un martillo pequeño, no lo dejes hasta que el martillo grande vuelva a casa.

La esposa comprende el significado de estas palabras y se asegura de que el hijo del propietario sea arrojado a prisión y se mantenga allí hasta que los constructores, padre e hijo, regresen a casa con el dinero adeudado y ilesos.

Sin embargo, el propietario del castillo mismo sospechó que la sirvienta pelirroja lo había traicionado, y así la mata, arrojándola desde la parte superior de la torre. El castillo permanece incompleto y los albañiles nunca fueron pagados por el trabajo completado.

Una versión adicional tiene a la hija del dueño de este castillo siendo famosa por su belleza inusual: su piel era blanca como la nieve, su cabello rizado en oro, porque se la llamaba la Doncella Pelirroja de Lokh Avacha. Los ladrones de río la atacaron y fue rescatada por un señor vecino. Inmediatamente se enamoraron, pero ocultaron su relación a su padre, que era un enemigo mortal.

Al parecer, decidió casarse en secreto con su valiente salvador; y su padre, al enterarse de esto por un sirviente, llama a su hija a la cima del castillo, justo cuando ella estaba a punto de huir; y, dispuesto a sacrificar todo en su pasión vengativa insana, la arroja sin piedad desde las paredes de la fortaleza. El asesinato ocurrió frente al amante de la niña, que estaba esperando abajo; y así sube corriendo a la planta de arriba a su padre y le clava un puñal en el corazón. El castillo queda vacío y en ruinas.