Castillos de Escocia

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Castillo de Newark, Port Glasgow

Castle Rd, Port Glasgow PA14 5NH, Reino Unido

El castillo de Newark es un imponente castillo bien conservado que se encuentra en la orilla sur del estuario del río Clyde, en Port Glasgow, Inverclyde, Escocia. En este lugar, el firth se estrecha gradualmente desde el Firth of Clyde, y la navegación río arriba se ve dificultada por los cambiantes bancos de arena. Durante siglos, esta ubicación se utilizó para la descarga de barcos de alto calado, lo que contribuyó al desarrollo de Port Glasgow cerca del castillo, en ambos lados y hacia el sur. Con la implementación de técnicas de dragado que hicieron navegable el Clyde hasta Glasgow, el puerto se transformó en un centro de construcción naval, rodeando el castillo de astilleros. Ferguson Shipbuilders, el último astillero en la parte baja del Clyde, se encuentra al oeste del castillo, mientras que los astilleros al este fueron eliminados alrededor de la década de 1980, creando nuevas zonas ajardinadas al este del castillo de Newark y ofreciendo vistas panorámicas del castillo y del Clyde desde una nueva carretera de circunvalación.

Historia

El castillo fue construido en 1478 por George Maxwell cuando heredó la Baronía de Finlanstone (Finlaystone) en la parroquia de Kilmacolm. La estructura original del castillo incluía una torre situada dentro de un recinto amurallado o barmkin, al cual se accedía a través de una gran puerta de entrada. Todo lo que queda de la muralla defensiva exterior proviene de una de las torres originales de la esquina. Se cree que dentro del recinto amurallado existían un salón y edificios accesorios, como una panadería y una cervecería.

Mansión renacentista

A finales del siglo XVI, el castillo fue heredado por Sir Patrick Maxwell, un influyente amigo del rey Jacobo VI de Escocia, conocido por asesinar a dos miembros de una familia rival y maltratar a su esposa, quien lo abandonó después de tener 16 hijos. En 1597, Sir Patrick amplió la edificación, construyendo una nueva ala norte en sustitución del antiguo salón, conformando así una mansión renacentista de tres pisos. Durante esta etapa, se derribó la muralla barmkin, a excepción de la torre noreste, que fue convertida en un palomar. En estos años, Maxwell sostuvo conflictos con un vecino, Robert Montgomerie de Skelmorlie.

La sección central de la mansión cuenta con bodegas que tienen pequeñas ventanas bajo un salón principal con amplios ventanales, y otras dependencias encima. Un ala este, con la puerta de entrada principal cerca del bloque principal, la conecta con la torre original, que fue debidamente modificada, y un corto ala oeste se conecta con la puerta de entrada. La mansión presenta características del estilo baronial escocés, como aleros escalonados y esquinas norte adornadas con torreones con ménsulas. En el centro de la pared norte, una escalera soportada en ménsulas proporciona acceso al piso superior.

En 1668, las autoridades de Glasgow adquirieron 18 acres (7 hectáreas) de tierra alrededor del castillo de Newark a Sir George Maxwell, quien era el señor en ese momento, y desarrollaron el puerto, denominándolo "Port Glasgow". El último Maxwell falleció en 1694, y el castillo pasó a tener una serie de propietarios no residentes. Uno de los primeros inquilinos fue un cuerero llamado John Orr, quien también comerciaba con animales salvajes como grandes felinos y osos, obteniéndolos de barcos que visitaban el Clyde y a menudo alojándolos en las bodegas del castillo. Posteriormente, las bodegas y jardines fueron alquilados por Charles Williamson, quien bloqueó el acceso desde el salón para evitar que el carpintero John Gardner, que alquilaba el salón, robara frutas almacenadas en las bodegas.

John Smith, en 1895, menciona que el tocón del árbol de luto se conservaba cuidadosamente en los terrenos del castillo.