Castillos de Escocia

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Castillo de Menstrie

7 Castle Rd, Menstrie FK11 7AF, Reino Unido

El castillo de Menstrie es una casa señorial de tres pisos situada en la localidad de Menstrie, Clackmannanshire, cerca de Stirling, en el centro de Escocia. Desde principios del siglo XVII, fue el hogar de Sir William Alexander, primer conde de Stirling, quien fue fundamental en la fundación de la colonia de Nueva Escocia.

Posteriormente, fue propiedad de la familia Holburn o Holborne, quienes fueron creados Baronets de Menstrie en 1706. El castillo fue restaurado en el siglo XX, ganó un premio del Civic Trust y ahora incorpora alojamiento vacacional, pisos privados y un museo. El museo, que anteriormente estaba abierto dos días a la semana por el National Trust for Scotland, ahora está abierto previa solicitud a través del Consejo Comunitario de Menstrie.

Historia

Familia Alexander

El castillo fue construido alrededor de 1560 por la familia Alexander, una rama del Clan MacAlister, que había anglicizado su apellido. Sir William Alexander nació aquí alrededor de 1577, y más tarde se hizo conocido como poeta. Obtuvo un lugar en la Casa Real de Jacobo VI, llegando finalmente a ser miembro del Consejo Privado de Escocia en 1615, Secretario Principal de Estado en 1626 y Conde de Stirling en 1633.

En 1621, William Stirling fue nombrado gobernador de Nueva Escocia, un área de América del Norte que incluía las modernas provincias canadienses de Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y la península de Gaspé. Con el fin de poblar su territorio, se ideó el Baronetage de Nueva Escocia en 1624, mediante el cual se vendieron baronetes para apoyar a los colonos. El plan fue un fracaso financiero y en 1632 Nueva Escocia fue devuelta a los franceses, quienes habían reclamado originalmente la zona. Alejandro, conde de Stirling, murió en bancarrota en Londres en 1644.

Familia Holborne

El castillo de Menstrie fue incendiado por el realista James Graham, primer marqués de Montrose, en 1645, durante la Guerra Civil Inglesa. Fue vendido a James Holborne de Menstrie en 1648. Un general importante en el ejército escocés, Holborne tuvo una carrera accidentada durante las Guerras de los Tres Reinos. Una propiedad adicional, llamada Windsor House, y ahora demolida, una vez estuvo situada frente al castillo de Menstrie, para servir como una segunda casa del señor. En 1719, la mayor parte de la finca de Menstrie fue vendida, pero la familia Holborne conservó la casa más pequeña, probablemente como casa de dote. Un panel heráldico de piedra, proveniente de sobre la puerta de la casa demolida, fue preservado y posteriormente construido en el extremo del frontón de la casa residencial que ahora se encuentra en el lugar. El lema DECUS MEUM VIRTUS sigue siendo legible, pero difiere del lema en el escudo de la familia Holborne (Decus Summum Virtus, traducido aproximadamente como "Virtud, el Principal Ornamento"). La última heredera sobreviviente de la familia Holborne de Menstrie fue una señorita Mary Anne Holborne de Bath, hija de Francis, cuarto Baronet, quien dejó una dotación de £8,000 en 1882, para la iglesia de Menstrie.

Historia posterior

El castillo fue comprado por George Abercromby de Tullibody House en 1719, y su familia mantuvo la finca hasta 1924, aunque los edificios comenzaron a deteriorarse alrededor de 1750. El hijo de George, Ralph Abercromby, quien se convirtió en un importante héroe militar británico, nació aquí en 1734. Desde alrededor de 1740, el castillo solo se utilizaba en verano y la familia se trasladaba a Tullibody House cada invierno, permitiendo que el castillo se deteriorara un poco. Tanto en 1752 como en 1753, la casa fue ocupada durante el verano durante las visitas de John Ramsay de Ochtertyre, quien era amigo de Ralph.

Para el final de la Segunda Guerra Mundial, el castillo estaba tan deteriorado que el actor y conservacionista escocés, Moultrie Kelsall, lideró una campaña para asegurar fondos y protección para ayudar a su restauración.

En 1960, el Castillo fue catalogado como Categoría A, como un edificio de importancia nacional (pero solo recibió protección legal en diciembre de 1970).

Restauración

En marzo de 1957, el actor y presentador Moultrie Kelsall comenzó una campaña para recaudar fondos para restaurar el edificio.

El edificio fue restaurado por el Consejo del Condado de Clackmannanshire, bajo la dirección del arquitecto del condado William Higgins Henry (1905-1984), ganando un premio del Scottish Civic Trust por restauración en 1962 (plaqueado). El edificio fue convertido en cuatro pisos y se creó un patio de nuevas casas en el lado este. Para 1964, la restauración había sido completada.

La restauración mantuvo el magnífico arco de entrada del siglo XVI, pero reemplazó la piedra en la planta baja a ambos lados de este arco.

El muro oriental tiene chimeneas en las que se encontraba una extensión del siglo XVII que fue demolida.

El National Trust for Scotland se encarga de los dos pisos inferiores y está abierto al público (en una base restringida con cita previa).

El castillo

Originalmente una pequeña casa torre en forma de L, el castillo fue ampliado en el siglo XVII en una casa en forma de U. Una sección de muralla cierra la U, formando un patio. Dos habitaciones dentro del castillo están ocupadas por una exposición que conmemora el vínculo entre Menstrie, William Alexander y Nueva Escocia. Una de las habitaciones está decorada con los escudos de armas de todos los Baronets de Nueva Escocia. Estas habitaciones son gestionadas por el National Trust for Scotland, con el Consejo Comunitario de Menstrie como titular de la llave.