Castillos de Escocia

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Castillo de Mearns

Newton Mearns, Glasgow G77 5RE, Reino Unido

El castillo de Mearns era una casa-torre rectangular de cuatro pisos construida en 1449 por la poderosa familia Maxwell. Estaba en ruinas en el siglo XIX, pero luego fue restaurada y utilizada como iglesia hasta la década de 1970, cuando se construyó un edificio dedicado directamente al lado del antiguo castillo.

El castillo de Mearns fue construido por Lord Herbert Maxwell después de recibir una orden real que autorizaba su construcción en 1449. Era un poderoso magnate cuya principal base de poder estaba centrada en el castillo de Caerlaverock en Dumfries, en el sur de Escocia. Mearns fue una de sus mansiones secundarias y es probable que sus visitas fueran pocas y espaciadas, aunque más tarde se convirtió en la sede principal de una rama de cadetes del clan Maxwell. El castillo permaneció con la familia hasta que Sir George Maxwell de Nether Pollok lo entregó a la Corona durante el siglo XVII.

La estructura del castillo constaba de un bloque rectangular de cuatro pisos construido sobre un espolón de terreno elevado con vistas a Broom Burn. La planta baja servía como almacén abovedado, mientras que el primer piso albergaba el Gran Salón, también abovedado; los niveles superiores proporcionaban alojamientos de alto nivel. La entrada original estaba en el primer piso. El área plana al noroeste inmediato de la torre habría sido originalmente un patio encerrado por un barmkin (muro cortina), dentro del cual se encontraban los edificios auxiliares, como la sala de cocción, la panadería y los establos. Una zanja rodeaba todo el sitio.

La torre fue construida de manera inusual. Las hileras inferiores se construyeron con escombros toscamente cortados, mientras que los niveles superiores fueron de sillería. Dado que este último era inevitablemente más caro que el primero, esto puede sugerir que la torre se construyó sobre los cimientos de una fortificación anterior (¡y más barata!).

No está claro cuándo el castillo dejó de usarse, pero se registraron escaramuzas allí en la década de 1670 cuando el Gobierno asignó dragones al castillo para hostigar a los rebeldes Covenanter. A principios del siglo XIX, la torre era una ruina sin techo, pero se volvió a techar (con hormigón) alrededor de 1842. A fines de la década de 1960, el Gran Salón de la torre se utilizó como iglesia, pero en la década de 1970 se agregó una nueva estructura para realizar esta función que colindaba directamente con la torre. Este edificio circular fue construido sobre el sitio del antiguo barmkin.