Castillos de Escocia

volver

Castillo de Maol

Kyleakin, Isle of Skye IV41 8PL, Reino Unido

El castillo de Maol (gaélico: Caisteal, ‘Castillo’; Maol, ‘desnudo’) es una fortaleza en ruinas ubicada cerca del puerto del pueblo de Kyleakin, en la Isla de Skye, Escocia. También es conocido como castillo de Moil, Castle Maol, Dun Akyn, Dunakin Castle, Dun Haakon y Castle Dunakin.

Historia

El castillo, una antigua sede del clan Mackinnon, era una fortaleza que dominaba el estrecho de Kyle Akin entre Skye y el continente, a través del cual todos los barcos tenían que pasar o intentar el tormentoso paso del Minch. El edificio actual data del siglo XV, pero tradicionalmente se dice que tiene un origen mucho más antiguo.

Según la tradición, Findanus, el bisnieto de Alpín mac Echdach y cuarto jefe de MacKinnon, trajo a Dunakin al clan alrededor del año 900 al casarse con una princesa nórdica apodada ‘Saucy Mary’. Findanus y su novia pasaron una pesada cadena a través del sonido e impusieron un peaje a todos los barcos. Se dice que la princesa yace enterrada en Beinn na Caillich en Skye, supuestamente con el rostro vuelto hacia Noruega.

Independientemente de la veracidad de la historia tradicional del castillo, existen buenas razones para suponer la existencia de alguna conexión con Noruega. Se cree que el rey Haakon IV reunió allí su flota de barcos largos antes de la Batalla de Largs en 1263 (de ahí el nombre Kyleakin – kyle de Haakon). La derrota de Haakon en Largs puso fin a la dominación nórdica de las islas escocesas. Los documentos medievales y modernos también se refieren al castillo como Dunakin (Dun-Haakon), sugiriendo nuevamente una conexión nórdica.

La estructura actual es de finales del siglo XV o principios del XVI, respaldada por documentos históricos y datación por carbono. En 1513, se celebró aquí una reunión de jefes que acordaron apoyar a Donald MacDonald como señor de las islas. El último ocupante registrado del castillo fue Neill MacKinnon, sobrino del vigésimo sexto jefe del clan (c. 1601).

El castillo ocupa un promontorio sobre el pueblo de Kyleakin, frente al pueblo de Kyle of Lochalsh al otro lado del estrecho. Es un simple torreón rectangular de tres pisos. El nivel del sótano inexplorado está lleno de escombros y se cree que contenía la cocina. El visitante ingresa hoy al nivel principal, donde habría estado el espacio de comedor público. Las escaleras habrían conducido a los apartamentos privados de arriba.

El castillo está casi completamente en ruinas. En 1949 y 1989, partes de las ruinas se desprendieron en tormentas. Las ruinas restantes se han asegurado para evitar un mayor deterioro. No se ha realizado ninguna excavación de las ruinas, ni está prevista. El 14 de febrero de 2018, un rayo destruyó parte de las ruinas, posteriormente se estabilizaron.