Castillos de Escocia

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Palacio de Linlithgow

Kirkgate, Linlithgow EH49 7AL, Reino Unido

Situada en la carretera entre Edimburgo y Stirling, Linlithgow ha estado ocupada desde la época romana. En el siglo XII, se estableció una residencia real y, en 1301, Eduardo I de Inglaterra construyó el castillo de Linlithgow. Sin embargo, la estructura actual del Palacio de Linlithgow, como se ve hoy, fue iniciada por James I en 1425. Conocido como Palacio de Linlithgow, sus sucesores lo actualizaron periódicamente.

Linlithgow se encuentra en la carretera entre Edimburgo y Stirling, una ruta que ha sido un importante medio de movimiento en toda la región durante miles de años. A mediados del siglo II d.C., los romanos construyeron el Muro Antonino a solo tres millas al norte, y la carretera militar de conexión, Dere Street, se extendió desde Inglaterra, pasando por Linlithgow hasta Perthshire. La carretera siguió siendo la ruta principal hacia el norte durante todo el período medieval. A medida que Edimburgo aumentó en importancia, Linlithgow se convirtió en una parada habitual para los monarcas escoceses. Una residencia real se estableció en el sitio a más tardar en 1143 cuando David I selló una carta allí. Alrededor de esta instalación surgió una pequeña ciudad que incluía una iglesia construida en piedra.

La ubicación estratégica de Linlithgow llevó a los ingleses a utilizarla como base logística durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia. Edward I acampó con su ejército cerca en 1298 en su camino para derrotar a William Wallace en la Batalla de Falkirk (1298). Viendo el potencial del sitio, le encargó a su ingeniero jefe, el maestro James de St George, construir una fortaleza en 1301. El nuevo castillo de Linlithgow y otra fortificación en Selkirk eran construcciones de madera debido a la bancarrota de Eduardo I. El castillo ocupaba un promontorio que se proyectaba hacia el lago y demostró su valía proporcionando materiales para el asedio de Stirling en 1304.

La muerte de Eduardo I en 1307 marcó un cambio en la fortuna de los ingleses, y Robert the Bruce redujo sistemáticamente las fortificaciones inglesas. En 1313, los escoceses tomaron el castillo de Linlithgow mediante un astuto subterfugio. La estructura fue quemada, pero fue reconstruida a más tardar en 1343 cuando David II celebró la corte en el sitio. Permaneció en uso durante el siglo XIV, pero en 1424 fue destruido por un incendio accidental.

Jaime I aprovechó la oportunidad para reconstruir el castillo en un Palacio Real que reflejara su autoridad. El trabajo comenzó en 1425 con la construcción de East Range y una pequeña South Range. Jaime I fue asesinado en 1437, y su sucesor, James II, mostró poco interés en el palacio. James III continuó el trabajo de su abuelo y extendió la Cordillera Sur, añadiendo una Cordillera Oeste que incorporó una torre sustancial. James IV continuó el trabajo, creando efectivamente el palacio cuadrangular que se ve hoy.

En 1603, Jacobo VI de Escocia se convirtió en rey de Inglaterra. Permaneció en Inglaterra durante 14 años, lo que llevó a la falta de cuidado del Palacio de Linlithgow. En 1607, la Cordillera del Norte se derrumbó y permaneció en este estado hasta 1617, cuando James VI ordenó su reconstrucción. La nueva estructura, completada en 1618, incluyó una galería y alojamiento para miembros de la corte.

En 1650, durante la invasión de Oliver Cromwell, Linlithgow fue ocupada por las tropas inglesas. Fue modificado para convertirse en un lugar defendible, y partes de la estructura fueron demolidas. Las modificaciones se eliminaron tras la Restauración en 1660.

El palacio de Linlithgow estuvo involucrado en la rebelión jacobita de 1745. En septiembre de 1745, el príncipe Carlos Estuardo lo visitó brevemente mientras avanzaba hacia Edimburgo. Después, durante su retirada, el palacio fue incendiado por las fuerzas gubernamentales. Nunca fue restaurado.