Castillos de Escocia

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Castillo de Inverness

Castle, Inverness IV2 3EG, Reino Unido

Ha existido una fortificación en el lugar del castillo de Inverness desde al menos el siglo XI d.C. Fue reconstruida en una ciudadela del siglo XVIII, conocida como Fort George, después de la primera rebelión jacobita, y cien años más tarde se convirtió en la estructura de estilo neo-normando visible hoy. Durante el período de la Commonwealth, el fuerte de Cromwell se encontraba cerca.

Introducción

Inverness se encuentra en el extremo noreste de Great Glen, una línea de cinco lagos que se extiende desde Fort William en el suroeste y que históricamente ha sido una importante arteria de comercio y movimiento a través del macizo de las Tierras Altas, de otro modo inaccesible. Como era de esperar, aquí ha existido una fortificación desde al menos el siglo VI d.C., cuando los registros indican que San Columba realizó una visita a la fortaleza del rey picto Brude. El siguiente registro data de 1040, cuando Macbeth supuestamente asesinó al rey Duncan en un castillo en Auld Castlehill (a un par de millas al sur de la ciudad moderna). El sucesor de Macbeth, Malcolm III (Malcolm Canmore), construyó la primera fortificación conocida en el sitio del castillo actual a mediados del siglo XI. La naturaleza de esta estructura es incierta, pero probablemente fue una fortificación de tierra y madera y probablemente fue contemporánea con una muralla y una zanja construida para proteger la ciudad. El castillo fue sustancialmente reconstruido en piedra por David I (1124-53) y al mismo tiempo convirtió a Inverness en un burgo real. En 1163, su sucesor, Malcolm IV (1153-65), nombró a Shaw MacDuff como gobernador hereditario del castillo por sus servicios en la represión de una rebelión en Moray. En 1263, se hicieron mejoras al castillo para prepararlo para una posible invasión noruega, aunque finalmente Inverness no fue atacada en ese momento.

Las guerras de independencia escocesa

En 1296, comenzó la Primera Guerra de Independencia de Escocia cuando el rey John Balliol desafió las demandas de homenaje de Eduardo I. La acción inicial fue rápida, con una victoria inglesa decisiva en la Batalla de Dunbar (1296), después de la cual una guarnición inglesa fue recibida brevemente en el Castillo de Inverness. Sin embargo, la guerra continuó a medida que diversas facciones buscaban derrocar a los ingleses, provocando hostilidades renovadas. En 1303, las tropas inglesas tomaron nuevamente el control del Castillo de Inverness, pero en 1308 fue retomado por Roberto I (el Bruce) y degradado para evitar cualquier otro uso militar.

Los señores de las islas

El estado del castillo después de la acción de Roberto I no está claro, pero la ciudad fue atacada por Donald, Lord de las Islas, en 1410. Esto llevó a Alejandro Stewart, conde de Mar, a reconstruir el castillo en 1412. Esta nueva instalación recibió a Jacobo I en 1428, ya que buscaba imponer su autoridad sobre sus magnates del norte, en particular el sucesor de Donald, Alejandro MacDonald, Lord de las Islas. Durante la estancia del rey allí, Alejandro fue convocado y, al hacerlo, fue arrestado e encarcelado junto con numerosos otros señores que desafiaron a Jacobo. Alejandro fue finalmente liberado y en 1429 regresó a Inverness con un gran contingente y quemó la ciudad. Alejandro se sometió a Jacobo en agosto de 1429 y fue encarcelado en el Castillo de Tantallon. Aunque fue liberado, su sucesor, Juan MacDonald de Islay, continuó teniendo una relación conflictiva con la monarquía, y el Castillo de Inverness fue atacado por sus fuerzas en 1455, 1462 y 1491. En cada ocasión, la ocupación fue inevitablemente efímera y seguida por numerosas mejoras para fortalecer sus defensas. La amenaza efectivamente llegó a su fin en 1493 con Jacobo IV, quien logró romper el poder de los MacDonald.

María, reina de los escoceses

En 1508, Alejandro Gordon, conde de Huntly, fue nombrado guardián hereditario del Castillo de Inverness. Todavía estaba en manos de su familia en 1562, cuando Jorge Gordon, conde de Huntly, desafió a María, Reina de los Escoceses, y le negó la entrada al castillo, lo que provocó que fuerzas de los clanes Fraser y Munro asaltaran el castillo. A pesar de ello, fue retenido por la familia Huntly, quienes presuntamente invirtieron fuertemente en la estructura, incluida la decoración lujosa de las salas con pinturas italianas.

Guerras de los Tres Reinos

El Castillo de Inverness experimentó varias acciones durante las Guerras de los Tres Reinos. En 1644, fue ocupado por fuerzas Covenanter para defender la región contra el general realista James Graham, marqués de Montrose. A pesar de la derrota de los Covenanter en 1644/5, Montrose no pudo capturar Inverness debido a la firme resistencia de la guarnición. La ejecución de Carlos I en 1649 desencadenó nuevas hostilidades, y el Castillo de Inverness cambió de manos varias veces durante los eventos subsiguientes.

Ciudadela de Cromwell

A pesar de la derrota de los monárquicos escoceses, el príncipe Carlos hizo las paces con el gobierno Covenanter. Esto llevó a la invasión de Escocia por parte de Oliver Cromwell, quien consideró crucial el control de Great Glen. En consecuencia, se construyeron fortificaciones en Fort William e Inverness. La nueva instalación, conocida como Cromwell's Fort, se construyó más cerca de la desembocadura del río Ness para facilitar el suministro. Su construcción, que duró hasta 1655, costó £80,000. La Ciudadela de Cromwell fue desmantelada después de la Restauración de Carlos II en 1660 y físicamente demolida dos años más tarde. Hoy en día, solo la torre del reloj de Cromwell y una pequeña sección del terraplén sobreviven.

Rebeliones Jacobitas

Durante las rebeliones jacobitas de 1715 y 1719, el Castillo de Inverness se fortificó con una guarnición ampliada de 600 hombres. En 1724, el general George Wade supervisó trabajos adicionales, reconociendo la importancia estratégica del control de Great Glen. Wade también mejoró las comunicaciones militares en las Tierras Altas con una red de carreteras. La rebelión de 1745 vio la caída temporal del Castillo de Inverness en manos jacobitas, pero fue recuperado y fortalecido posteriormente.

Reconstrucción

La facilidad con la que los jacobitas tomaron el Castillo de Inverness en 1745 llevó a la construcción de un nuevo Fort George en Ardersier en lugar de reconstruir el viejo castillo. Este nuevo fuerte, completado en el siglo XVIII, tomó el nombre de Fort George, mientras que la antigua fortificación recuperó su título original de Castillo de Inverness.