Castillos de Escocia

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Castillo de Inverlochy

Torlundy, Fort William PH33 6SN, Reino Unido

El castillo de Inverlochy fue construido por la familia Comyn en el siglo XIII para controlar el acceso suroeste a Great Glen y en 1431 fue el escenario de una batalla entre las fuerzas reales y las del Señor de las Islas. En 1645, el Marqués de Montrose dirigió una pequeña fuerza alrededor de Ben Nevis y derrotó a la fuerza Covenanter que sostenía el castillo.

Introducción

Inverlochy se encuentra al pie de la cordillera de Ben Nevis, la montaña más alta de Gran Bretaña, en la convergencia del río Lochy con Loch Linnhe. El sitio adquirió su nombre del gaélico Caisteal Inbhirlochaidh (que significa "Castillo en la desembocadura del Lochy"). Históricamente, las vías fluviales de Escocia fueron las principales arterias de comunicación y la ubicación de Inverlochy le dio acceso a través del agua desde y hacia Loch Linnhe con el Sound of Mull más allá. Fundamentalmente, también proporcionó acceso a la Gran Cañada de Albyn, una línea principal de comunicación a través de un terreno montañoso del macizo de las Tierras Altas. Por estas razones, quizás no sea sorprendente que se construyera una fortificación en Inverlochy.

Castillo del siglo XIII

Cuenta la leyenda que Inverlochy fue el sitio que alguna vez fue la sede del rey Bancho, fundador de la dinastía Stewart. El folclore también afirma que Inverlochy fue el escenario de un tratado entre el rey Acayo y Carlomagno alrededor del año 790 d.C. Por desgracia, ambas historias son casi con certeza ficción. Bancho no fue el fundador de la familia Stewart ni es probable que se haya ratificado ningún tratado en Inverlochy en ese momento. A pesar de la naturaleza dudosa de estos mitos, las magníficas ubicaciones significan que es probable que existiera alguna forma de pequeño asentamiento y/o fortificación en Inverlochy en este momento, pero se ha perdido cualquier rastro de él.

Castillo de Comyn

Las ruinas del castillo que se ven hoy fueron construidas alrededor de 1280 por John ‘Black’ Comyn, Lord de Badenoch y Lochaber. Era descendiente de inmigrantes normandos que habían llegado a Escocia durante el reinado de David I (1124-53). Ese rey había utilizado a tales hombres, que trajeron consigo la experiencia en la construcción de castillos, para ayudar a controlar su país rebelde. En los primeros años, la base de poder del Comyn se centró en el sur de Escocia, pero la familia pronto aumentó, sobre todo después de que William Comyn consiguiera el puesto de canciller de Escocia. En 1212, su descendiente, también llamado William Comyn, se casó con Marjorie, quien era la única heredera de Fergus, conde de Buchan. Esto trajo el control familiar de grandes extensiones del norte de Escocia, incluida Inverlochy.

La familia permaneció en el corazón de la política escocesa e inglesa: John Comyn (1215-75) luchó en la Batalla de Lewes con Enrique III, y forjó una estrecha alianza con los Balliols. El hijo de John, John ‘Black’ Comyn, continuó con esta asociación y, tras la inesperada muerte de Alejandro III en 1286, se convirtió en uno de los Guardianes de Escocia, gobernando como uno de los seis regentes en nombre de la infanta heredera Margaret, Doncella de Noruega.

Al mismo tiempo que estos eventos, el castillo de Inverlochy se construyó como residencia de alto estatus para los Comyn y para garantizar el control del acceso suroeste a Great Glen. Su diseño fue influenciado por las fortificaciones galesas contemporáneas de Eduardo I, ya que se configuró en una disposición cuadrangular ampliamente simétrica. Cuatro grandes torres redondas en cada esquina estaban conectadas por un muro cortina sustancial de más de 3 metros de espesor. Esta estructura estaba rodeada por tres lados por una zanja que fue inundada por agua del río Lochy adyacente que protegía el cuarto y último lado. La estructura tenía dos puertas, una de tierra en el lado sur y una de agua en el norte, ambas protegidas por una barbacana. No hubo fortaleza ni refugio final. El patio cuadrangular habría albergado todas las instalaciones asociadas con dicha residencia, incluido el Gran Salón, la cocina, la sala de cocción, la panadería y los establos.