Castillos de Escocia

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Castillo de Fast

1-6 Dowlaw Rd, Eyemouth TD14 5TY, Reino Unido

Ubicado en un promontorio que protege el Firth of Forth, el castillo de Fast ha tenido una historia colorida que incluye períodos prolongados de ocupación por parte de las fuerzas inglesas, participación en varios intentos de golpe de Estado y, una vez abandonado y en ruinas, fue utilizado para contrabando y naufragio de barcos.

La posición defensiva natural del castillo de Fast, en un promontorio que se adentra en el Firth of Forth, probablemente significaba que era el sitio de un fuerte promontorio de la Edad del Hierro. Sin embargo, la primera referencia registrada a cualquier estructura defensiva proviene de la primera mitad del siglo XIV. En este punto, sabemos que el castillo fue ocupado por las fuerzas inglesas después de su victoria en la Batalla de Neville’s Cross, librada cerca de Durham el 17 de octubre de 1346. Durante esta batalla, una fuerza escocesa invadió el norte de Inglaterra en apoyo de los franceses, que sufrían a manos de Eduardo III; fueron derrotados, lo que resultó en la captura de David II de Escocia. Aprovechando la oportunidad brindada por el vacío de poder causado por el encarcelamiento del Rey, los magnates del norte atacaron. Junto con Edward Balliol (aspirante al trono escocés), Henry Percy, conde de Northumberland, y John Neville invadieron las fronteras escocesas. El castillo de Fast fue tomado por ellos en este momento.

El castillo permaneció en manos inglesas incluso después de que la Segunda Guerra de la Independencia de Escocia terminó con el Tratado de Berwick en 1357. Sin embargo, en 1410, una fuerza liderada por Patrick Dunbar, segundo hijo del conde de March, se apoderó de él. Concedida como dote para la hija del conde, el castillo de Fast se convirtió en propiedad de la familia Home (a veces denominada Hume y cuya sede familiar estaba en Hume Castle). En 1503, recibieron a Margaret Tudor, hija de Enrique VII y hermana de Enrique VIII, en el castillo de Fast mientras viajaba a Edimburgo para su boda con James IV.

Cuando Sir Patrick Home murió a principios del siglo XVI, su hijo Cuthbert Home lo sucedió. Pero su mandato fue corto porque fue uno de los muchos nobles escoceses masacrados en la batalla de Flodden en 1513. El rey James IV de Escocia también murió en la batalla, lo que provocó una lucha de poder entre John Stewart, duque de Albany, y Alexander Home, que ahora era dueño de Castillo rápido. Nombrado inicialmente como uno de los consejeros de la Reina, inicialmente apoyó la búsqueda del Duque para convertirse en Regente. Pero una vez en el lugar, los dos hombres pronto se pelearon y Alejandro preparó castillo de Fast para la guerra. En 1515 ideó un plan para capturar al joven James V y retenerlo en el castillo, pero su plan fracasó y fue proscrito. El duque de Albany atacó el castillo de Fast, lo tomó con éxito e instaló su propia guarnición. Un ataque sorpresa de Alejandro volvió a capturar el castillo, pero no tenía fuerzas suficientes para mantenerlo y, por lo tanto, lo despreció para negárselo al Regente. En octubre de 1516, Alejandro fue capturado y ejecutado.

El castillo fue reconstruido por George Home en 1521, pero el reinado de Enrique VIII vio una guerra regular con Inglaterra. En particular, el Rough Wooing (1543-50) fue un intento (por parte de los ingleses) de forzar un matrimonio entre el Príncipe Eduardo (más tarde Eduardo V) y la infanta María, Reina de Escocia. Durante esta guerra, George Home murió luchando en la Batalla de Pinkie (1547), después de lo cual sus tierras, incluido el castillo de Fast, fueron ocupadas por los ingleses y puestas bajo el mando de Sir Thomas Gower, mariscal de Berwick. El castillo en sí permaneció en posesión inglesa hasta que fue devuelto por el Tratado de Norham en junio de 1551.

El castillo volvió a ser propiedad de la familia Home en 1566 cuando recibieron la visita de María, reina de Escocia. Sin embargo, su régimen pronto se desestabilizó, lo que resultó en su encarcelamiento en el castillo de Lochleven. Ella escapó y reunió a sus fuerzas, pero fue derrotada en la Batalla de Langside y posteriormente huyó a Inglaterra. Estos eventos ayudaron a provocar una rebelión en el norte de Inglaterra, el ‘Levantamiento del Norte’, liderado por Thomas Percy, Conde de Northumberland y Charles Neville, Conde de Westmorland. Parece que Lord Home los apoyó porque cuando la rebelión fue reprimida, el conde escapó a Escocia y Elizabeth envió fuerzas para ocupar el castillo.

El castillo de Fast fue devuelto a la propiedad escocesa en 1573 y luego pasó a Sir Robert Logan de Restalrig, un descendiente de Sir Patrick Home. Murió en 1606, pero estuvo implicado póstumamente en la conspiración de Gowrie, supuestamente un intento de secuestrar al rey Jacobo VI, que había ocurrido seis años antes. Es posible que haya sido culpable de los cargos por haberse deshecho de muchas de sus tierras y propiedades antes de su muerte, incluido el castillo, que fue vendido a Archibald Douglas de Pittendreich en 1604. George Home, conde de Dunbar, recuperó el castillo para su familia en 1606. Sin embargo, después de su muerte, fue vendido a James Arnott. A partir de entonces, la familia Home lo volvió a adquirir brevemente hasta que finalmente lo vendió a Sir John Hall de Dunglas, cuya familia lo mantuvo hasta el siglo XX.

Con la Unión de las Coronas en 1603, la importancia del castillo de Fast disminuyó y se dejó que se convirtiera en ruinas y, finalmente, se convirtió en un refugio para los contrabandistas. En una nota más siniestra, también fue utilizado por los destructores de barcos que encendieron el castillo para engañar a los barcos haciéndoles creer que habían encontrado un refugio seguro. En cambio, fueron aplastados contra las rocas, sus tripulaciones murieron y sus cargamentos fueron robados. Es de esto que deriva el nombre actual: Fast es una corrupción de Faux, que significa falso.