Castillos de Escocia

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Castillo de Esslemont

A920, Ellon AB41 8NY, Reino Unido

El castillo de Esslemont se erigió originalmente como un castillo de recinto y fue ampliado con una casa-torre a finales del siglo XV. Después de un devastador ataque de la familia Hay, el castillo experimentó un extenso período de reconstrucción que culminó con la edificación de una nueva casa-torre renacentista en una esquina de las antiguas defensas.

La presencia de la mansión de Esslemont se registra por primera vez a finales del siglo XIV cuando pasó a manos de Francis Cheyne a través de su matrimonio con Janet Mareschal. Antes de este acontecimiento, ya se había erigido un castillo en Esslemont, que consistía en una fortificación básica de recinto con un muro cortina en forma de pentágono frente a una zanja. En algún momento a finales del siglo XV, se construyó una casa-torre en forma de L en el centro del complejo. El bloque rectangular de esta torre se alineaba en un eje norte/sur, mientras que el ala se extendía hacia el este. Los edificios auxiliares, que incluían una sala de cocción, una panadería y establos, rodearían la estructura.

El castillo de Esslemont fue atacado y quemado por los Hay de Ardendracht en 1493. El Consejo Privado los multó con £20 por este acto de destrucción, y posteriormente, los Cheyne comenzaron la reconstrucción, obteniendo una licencia para almenar en 1500. Un registro de 1515 describía a Esslemont como un "fortalice y mansión" y era lo suficientemente amplio como para recibir a María, reina de Escocia, en 1564.

Alrededor de 1570, se erigió una nueva casa-torre de dos pisos en planta L en una esquina de las defensas existentes, incorporando una de las torres redondas del muro cortina a su estructura. Construida con escombros y revestimientos de sillar, a diferencia de la torre anterior, esta nueva estructura se diseñó para la comodidad en lugar de la defensa, ya que sus muros eran menos robustos que los de su predecesora. Aunque es posible que haya coexistido con la casa-torre anterior, es más probable que se hayan utilizado piedras de una para construir la otra.

El castillo pasó a manos de la familia Errol en 1625; sin embargo, al tener otras residencias, Esslemont fue descuidado. Fue brevemente ocupado por las fuerzas de los Covenanters en 1646, pero fueron expulsadas por las fuerzas pro-realistas del castillo de Fyvie. Se vendió a Robert Gordon en 1728 y continuó siendo una residencia ocasional hasta la construcción de la Casa Esslemont en 1769. A partir de entonces, la torre cayó en ruinas.