Castillos de Escocia

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Castillo de Eilean Fraoch

Dalmally PA33 1BQ, Reino Unido

La isla de Eilean Fraoch («Isla Heathery») fue concedida a Sir Gillechrist MacNauchtan en 1267 por Alejandro III. Hoy en día, su ubicación remota y en gran parte inaccesible en una isla en Loch Awe puede resultar engañosa; sin embargo, en la Escocia medieval, tales vías fluviales eran las carreteras de la época. En este contexto, el castillo estaba estratégicamente ubicado para controlar el Paso de Brander, donde el río Awe, que se conecta con el lago Etive y el Atlántico, se cruza con el lago Awe de 40 kilómetros de largo. El castillo, uno de los primeros castillos de piedra construidos por Escocia en Argyll, tenía como objetivo contribuir a asegurar este territorio que recientemente había sido arrebatado al control noruego después de la Batalla de Largs (1263) y el subsiguiente Tratado de Perth (1266).

La estructura del castillo de MacNauchtan adoptó la forma de una casa de entrada de piedra encerrada dentro de un patio fortificado, inicialmente una barrera de césped y madera, que más tarde también fue reconstruida en piedra. En las décadas posteriores, se añadió una torre redonda y una puerta de entrada al muro cortina.

Los MacNaughtan perdieron gran parte de su influencia a principios del siglo XIV cuando se opusieron a Robert the Bruce en su rebelión de 1306 contra Eduardo I. Aunque más tarde respaldaron al nuevo régimen, sus vecinos y rivales, los Campbell, habían apoyado a Robert desde el principio y prosperaron en consecuencia. A mediados del siglo XIV, los Campbell dominaron Loch Awe y tomaron el control del castillo de Eilean Fraoch. Poco se sabe sobre el castillo a partir de entonces, pero la construcción de Kilchurn en 1440 debe haber contribuido, en el mejor de los casos, a su marginación.

Durante las rebeliones jacobitas, los Campbell apoyaron al gobierno y, como parte del levantamiento de 1745, la isla fue capturada por los rebeldes liderados por un miembro del clan MacNauchtan. Su derrota al año siguiente en Culloden puso fin a esta ocupación y el sitio fue devuelto a los Campbell. Sin embargo, no hicieron un uso continuo de la propiedad y en 1769 estaba en ruinas.