Castillos de Escocia

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Castillo de Dunvegan

MacLeod Estate, Dunvegan House, Dunvegan, Isle of Skye IV55 8WF, Reino Unido

Dunvegan está ubicado en un puerto natural en la cabecera de Loch Dunvegan, una vía fluvial que proporcionaba acceso directo a las islas occidentales. Además, su playa de suave pendiente lo hacía ideal para varar las pequeñas embarcaciones utilizadas durante la época medieval. Por todas estas razones, Dunvegan fue fortificado a principios del siglo XIII cuando Leod, fundador del clan MacLeod, construyó un castillo amurallado en una cima rocosa con vistas al puerto.

Los MacLeod dominaban Lewis, en las islas occidentales, y Dunvegan formaba parte de sus esfuerzos por tomar el control de la Isla de Skye. Este primer castillo estaba formado por un muro sólido alrededor de la cima de la roca sobre la que fue construido. Algunos castillos de configuración similar se erigieron casi al mismo tiempo en Dunstaffnage, Kisimul (Barra), Mingary y Tioram.

Alrededor del año 1350, Malcolm, tercer jefe del clan MacLeod, construyó una fortaleza en la esquina noreste del muro existente. Esta estructura de cuatro pisos fue diseñada para fungir como un símbolo de estatus y ofrecer un alojamiento seguro y sofisticado.

El castillo de Dunvegan experimentó importantes modificaciones durante los siglos XVI y XVII. La Torre de las Hadas se agregó en la esquina sureste del muro alrededor del año 1500, mejorando las instalaciones de alojamiento. En 1623, Ruairidh Mor, entonces jefe del clan MacLeod, construyó una nueva ala que constaba de apartamentos estatales, entre la Torre de las Hadas y la Fortaleza. Otra ala, en el suroeste, se construyó entre 1684 y 1690, aparentemente haciendo que la fortaleza fuera superflua, ya que fue abandonada en ese momento.

En el siglo XVIII, el requisito de que el castillo tuviera una función defensiva había disminuido, y en 1748 se agregó una nueva entrada que proporcionó, por primera vez desde que el sitio fue fortificado, un acceso terrestre a la estructura. Esto fue seguido por un rediseño sustancial del castillo en un estilo georgiano en 1790, bajo la supervisión del arquitecto Walter Boak. La fortaleza fue restaurada y convertida en salón. Sin embargo, a pesar de la reducción de las defensas del castillo, en este momento se agregó un bloque de barracas dedicado al sitio.

El castillo continuó sufriendo reconstrucciones durante el siglo XIX. El Portico de entrada fue construido por John Norman en 1814. Su hijo, Norman, rediseñó completamente el castillo entre 1840 y 1850. El diseño de la nueva estructura fue ideado por Robert Brown, un arquitecto con sede en Edimburgo, y costó más de £ 8,000.