Castillos de Escocia

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Castillo de Dunstaffnage

Castle Grounds, Dunbeg, Oban PA37 1PZ, Reino Unido

Situado sobre una base de roca volcánica a orillas del lago Etive, el castillo de Dunstaffnage se erigió en un momento en que Argyll era un territorio en disputa entre los reyes de Escocia y Noruega. Originalmente un bastión de los MacDougall, pasó a manos del Clan Campbell en el siglo XV, y estos lo retuvieron hasta los tiempos modernos.

La primera fortificación en el sitio del castillo de Dunstaffnage pudo haber sido una estructura del siglo VII llamada Dun Monaidh, que habría formado parte del reino de Dál Riata, que se extendía desde Ulster en Irlanda del Norte hasta el norte de Skye. Sin embargo, la evidencia de esto sigue siendo inconclusa, y la única estructura conocida es el propio castillo de Dunstaffnage, construido alrededor de 1220 por Duncan MacDougall, Lord of Lorn. Edificado en el trasfondo de una lucha de poder entre las fuerzas escocesas y noruegas que competían por el control de Argyll y las islas occidentales, fue fundamental para controlar Loch Etive.

El dominio noruego sobre Escocia occidental llegó a su fin en 1266 con el Tratado de Perth; mientras que las Islas Occidentales fueron entregadas al Clan MacDonald, que más tarde recibió el título de Señor de las Islas, los MacDougall también obtuvieron el favor real y continuaron consolidando su posición en Argyll. Sin embargo, en 1308 (se desconoce la fecha exacta), cayeron en desgracia; los MacDougall se habían aliado con el bando de Balliol, respaldado por los ingleses, durante las Guerras de Independencia de Escocia y, tras su derrota en la Batalla del Paso de Brander (probablemente en 1308) a manos de Robert I (Bruce), el castillo fue confiscado. Luego, continuó siendo una propiedad real hasta 1470, cuando James III lo concedió a Colin Campbell, conde de Argyll.

Durante la Guerra Civil, Dunstaffnage se mantuvo contra el rey y resistió un ataque de James Graham, conde de Montrose, en 1644. Más tarde, tras la restauración de la monarquía, fue asediado por las tropas realistas después de la fallida rebelión del conde de Argyll en 1685 contra James VII. Después de la Revolución Gloriosa y los posteriores levantamientos jacobitas, el castillo fue guarnecido por las fuerzas gubernamentales, pero este sería el último uso militar. Un poco más de 60 años después, en 1810, un incendio accidental destruyó el castillo, que quedó en ruinas.