Castillos de Escocia

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Castillo de Dunnideer

Insch AB52 6LN, Reino Unido

Construido a mediados del siglo XIII, el castillo de Dunnideer es una de las casas-torre más antiguas de Escocia continental. Se erigió sobre los movimientos de tierra de un antiguo castro de la Edad del Hierro, una fortificación con no menos de cinco líneas defensivas separadas construidas en múltiples fases de desarrollo.

La colina de Dunnideer domina la orilla norte del río Shevock, que atraviesa Insch y luego se une al río Urie. Esta vía fluvial habría servido como una arteria comercial clave para los asentamientos a lo largo de su curso, y por esta razón, se establecieron numerosos castros en los alrededores. No se conoce con precisión cuándo se fortificó por primera vez Dunnideer, pero ciertamente existía un castro en el siglo III a.C. Este castro adoptaba la forma de un área ampliamente rectangular protegida por murallas dobles, que probablemente reflejaban dos fases de construcción. La muralla interior era un muro de piedra vitrificada, sometida a un calor intenso para fusionar las piedras, mientras que la muralla exterior era un muro de piedra convencional, probablemente reforzado en su posición por vigas de madera. En la esquina occidental del recinto interior se construyó una cisterna. Este castro estaba dentro de otros movimientos de tierra en una configuración trivallada (triple muralla), representando definitivamente una fase diferente de desarrollo. Es probable que estas defensas anteriores no se hayan completado por completo.

El castillo de Dunnideer se construyó en los movimientos de tierra del castro abandonado. La estructura estaba dominada por una torre de piedra rectangular de 15 metros por 12,5 metros, siendo considerada la primera casa-torre de Escocia. Se presume que el piso inferior se usó para almacenamiento, aunque, a diferencia de la mayoría de las estructuras posteriores, no estaba abovedado. El primer piso parece haber sido un Gran Salón, iluminado por al menos una ventana arqueada. El propósito del piso superior no se conoce con certeza, pero probablemente habría servido como alojamiento de alto nivel. La torre no habría estado sola, ya que muchos otros edificios auxiliares (panadería, sala de cocción, almacenes, talleres y establos) se habrían mantenido cerca, posiblemente dentro de un patio en el lado este. Contemporánea al castillo, la Capilla de San Juan también se construyó supuestamente en la colina, aunque ahora todos los rastros se han perdido.

Precisar quién fundó Dunnideer Castle es una cuestión de especulación. La tradición local sugiere que fue construido por Gregorio el Grande (Giric), rey de los pictos, alrededor del año 880 d.C. Otros autores sugieren que fue el nieto del rey David I, David, conde de Huntingdon. Sin embargo, la primera referencia conservada al sitio data de 1260, cuando un registro declaró que Sir John de Balliol, Lord de Dunnideer, hizo una donación a la Abadía de Lindores. Poco se sabe sobre la historia posterior del castillo.