Castillos de Escocia

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Castillo de Dundonald

Winehouse Yett, Dundonald, Kilmarnock KA2 9HD, Reino Unido

Inicialmente, un castro de la Edad de Hierro y más tarde un castillo de mota y bailey normando, el castillo de Dundonald fue reconstruido en piedra en el siglo XIII como una fortificación de recinto. Destruido unas décadas más tarde, posiblemente por Robert the Bruce, más tarde fue restaurado como una casa-torre por el primer rey Stewart de Escocia.

El sitio de Dundonald se fortificó por primera vez en la Edad del Hierro con varias casas redondas encerradas dentro de una muralla de tierra coronada por una empalizada de madera. Posiblemente suprimido durante el período romano, el asentamiento fortificado fue reconstruido alrededor del año 500 d.C. Incorporado al Reino de Strathclyde, cuya capital era Dumbarton, actuó como un puerto clave con evidencia de comercio con Francia.

A principios del siglo XI, Ywain, hijo de Dyfnal, rey de Strathclyde, invadió Northumbria, que en este período se extendía desde Yorkshire en el sur hasta Lothian en el norte, iniciando una guerra con su vecino del sur. Aproximadamente en esta época, Dundonald fue destruido por un incendio, pero se desconoce la causa. De cualquier manera, la campaña tuvo éxito con la derrota de los habitantes de Northumbria y la captura del territorio al norte del río Tweed. Cuando el rey de Strathclyde murió sin hijos en 1018, Strathclyde (incluidos Dundonald y los territorios recién conquistados de Lothian) pasó al rey de los escoceses.

Dundonald parece haber permanecido desocupado después de la destrucción del fortín hasta el siglo XII. En ese momento, el rey David I de Escocia alentaba activamente a los normandos a establecerse dentro de su reino en una estrategia diseñada para ayudar a poner al país firmemente bajo su dominio. En 1136, Dundonald fue otorgado a Walter FitzAlan, quien también recibió extensas propiedades en la costa oeste para mantener a raya a los Señores de las islas gaélico-nórdicas y a los Señores de Galloway. Walter no defraudó y en 1164 derrotó y mató a Somerled, Rey de las Islas. En algún momento de esta época, estableció el castillo de Dundonald inicialmente como una estructura de tierra y madera de mota y bailey.

El castillo de madera de Walter FitzAlan fue reemplazado en el siglo XIII por una nueva estructura de piedra. El trabajo comenzó para Alexander, High Steward of Scotland, alrededor de 1240 y continuó durante más de cuarenta años. Dos grandes puertas de entrada en forma de doble D se elevaban sobre el muro cortina, mientras que cuatro torretas adicionales proporcionaban alojamiento y mayor seguridad. No hay ningún registro de acción militar en Dundonald en este momento, pero durante la década de 1260 la guerra estaba en curso con los noruegos por el control de Escocia occidental; el cercano castillo de Ayr ciertamente resultó dañado en este momento. El reclamo noruego sobre el oeste de Escocia murió con el rey Haakon IV en 1263, pero no pasó mucho tiempo antes de que Escocia fuera amenazada una vez más. En 1296, el rey Eduardo I de Inglaterra comenzó la primera Guerra de la Independencia de Escocia, y el castillo de Dundonald fue destruido durante los primeros años del conflicto, posiblemente por Robert the Bruce (más tarde Robert I) para evitar su uso por parte de los ingleses.

En el siglo XIV, Dundonald todavía era propiedad de los descendientes de Walter FitzAlan, quien también ocupaba el cargo de heredero de Gran Mayordomo de Escocia. Con las Guerras de Independencia resueltas, el entonces propietario, Robert, encargó la construcción de un nuevo castillo en Dundonald. Esta nueva fortificación tomó la forma de una gran casa-torre construida sobre y reutilizando la estructura restante del antiguo castillo. La nueva fortificación probablemente se completó en 1371, cuando Robert fue elevado al cargo más alto al ascender al trono como Robert II de Escocia. Un hombre relativamente mayor en este momento, con 55 años, delegó gran parte de la administración del Reino a sus hijos y aparentemente se retiró al castillo de Dundonald.

Ahora un castillo real, Dundonald fue mantenido por la Corona con gastos registrados en el siglo XV. Posteriormente, se arrendó a varias personas diferentes que finalmente terminaron con la familia Wallace de Craigie, quienes construyeron una nueva residencia, el Castillo de Auchan, cerca. A pesar de que James V concedió el castillo a Robert Boyd en 1536, los Wallace parecen haberse aferrado a la propiedad a pesar de los intentos de desalojarlos, pero en 1632 se la vendieron a James Mathieson. No se aferró al castillo por mucho tiempo y en 1638 fue vendido a Sir William Cochrane. Fue elevado a conde de Dundonald en 1686 en reconocimiento a su apoyo a la causa realista, y el castillo permaneció con su familia hasta 1953, cuando fue entregado al Estado.