Castillos de Escocia

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Castillo de Dalry

St John's Town of Dalry, Castle Douglas, Reino Unido

El castillo de Dalry fue una fortaleza de mota y bailey construida en el siglo XII por los Caballeros Hospitalarios, una orden que David I había invitado a Escocia. Este castillo tenía el control de un ferry que cruzaba el agua de Ken, y probablemente generaba ingresos significativos de los peregrinos que transitaban por la zona en su camino hacia la iglesia de St Ninian en Whithorn.

St John’s Town of Dalry se encuentra en una de las rutas principales hacia Galloway, justo en el punto donde cruza el Water of Ken. La ciudad creció para atender a los peregrinos que viajaban desde Edimburgo hacia la iglesia de St Ninian en Whithorn. Su nombre proviene de los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén (también conocidos como los Caballeros Hospitalarios), quienes eran dueños de la tierra y se beneficiaban del ferry que cruzaba el río. Estos caballeros, reconocidos por el Papa en 1113, a lo largo de las décadas adquirieron extensas propiedades en toda Europa. Similar a los Caballeros Templarios, evolucionaron hacia una orden militar y construyeron castillos. En 1132, David I invitó a la Orden a Escocia, otorgándoles el permiso para construir una Preceptoría en Torphichen. Además, les asignó tierras en el suroeste de Escocia con la esperanza de que la presencia de estos constructores de castillos inmigrantes fortalecería la autoridad real en esta región autónoma y rebelde. El castillo de Dalry probablemente se erigió poco después.

La fortificación de Dalry consistía en una mota-and-bailey construida sobre un saliente elevado que se asomaba directamente al sitio del ferry medieval que cruzaba el agua de Ken. La cima plana de la mota empinada estaría rodeada por una empalizada de madera, y hay indicios de que algunos edificios internos, posiblemente incluso las defensas, fueron reconstruidos en piedra durante la ocupación del castillo, según evidencia de robo de piedras. Una zanja rodeaba la base del montículo. Aunque no hay pruebas de una muralla, es plausible que se haya extendido hacia el sur o el este. La duración exacta de la ocupación del castillo es incierta, pero es probable que haya dejado de utilizarse mucho antes de la supresión de la Orden de los Caballeros Hospitalarios en Escocia en 1554.