Castillo de Cruivie
93V4+VQP St Andrews
El castillo de Cruivie es una casa torre medieval en ruinas situada junto a South Straiton Farm, aproximadamente dos kilómetros al norte de Balmullo, en la parroquia de Logie y dentro del concejo escocés de Fife.
La construcción ocupa un afloramiento rocoso que se eleva unos tres metros sobre el terreno circundante. Probablemente fue levantada entre finales del siglo XV y comienzos del XVI como residencia fortificada de una familia terrateniente.
Arquitectura
Cruivie presenta una planta en L, formada por un bloque principal orientado de norte a sur y un ala situada en su esquina suroriental. Los muros conservados superan los seis metros de altura y corresponden principalmente a la planta baja y al primer piso.
El interior del bloque principal mide aproximadamente 10,7 por 5,2 metros, mientras que el ala alcanza unos 4,4 por 3,2 metros. Los muros llegan a tener 2,5 metros de grosor y fueron construidos con grandes bloques de roca volcánica local colocados en hiladas irregulares. Muchos sillares de puertas y ventanas fueron retirados posteriormente para reutilizarlos en otras construcciones.
La planta baja contenía dos almacenes o bodegas independientes, uno en cada bloque. Un detalle poco habitual es que no existía una comunicación directa entre ambas estancias. Al sótano del cuerpo principal se descendía mediante una escalera desde el piso superior, mientras que una abertura en el muro septentrional del ala podría corresponder a una entrada exterior.
La entrada principal estaba situada en el primer piso, cerca del extremo meridional de la fachada occidental. Este acceso elevado habría requerido originalmente una escalera de madera o alguna estructura exterior desmontable.
En el primer piso, el bloque principal y el ala contenían sendas habitaciones comunicadas por una puerta. La estancia del ala disponía de una chimenea en el muro norte y de una garderobe o letrina en el ángulo sureste. Los restos de una escalera recta indican que el edificio continuaba hacia un piso superior, actualmente casi desaparecido.
El afloramiento rocoso
La roca fue recortada alrededor de la torre y anteriormente se interpretó esta depresión como un posible foso. Sin embargo, las inspecciones arqueológicas realizadas en 1956 y 1970 no identificaron claramente una estructura defensiva de ese tipo.
Historic Environment Scotland considera probable que parte de estos cortes proceda de una cantera posterior al abandono de la residencia. Por tanto, no puede afirmarse que la torre estuviera rodeada originalmente por un foso continuo.
Los Kinloch y los Sandilands
Durante el siglo XV, las tierras de Cruivie estuvieron asociadas con la familia Kinloch. Margaret Kinloch, hija y heredera de John Kinloch de Cruivie, contrajo matrimonio a mediados de aquel siglo con sir James Sandilands de Calder. A través de esta unión, parte de las propiedades de los Kinloch quedó vinculada a la familia Sandilands.
Un documento fechado el 17 de mayo de 1509 registra que sir James Sandilands de Calder concedió a su tío, también llamado James Sandilands, la mitad de las tierras de Cruivie junto con su «casa señorial». Esta mención constituye una de las primeras referencias documentales conocidas a una residencia en el lugar.
La expresión «casa señorial» no demuestra por sí sola que la torre conservada estuviera completamente terminada en 1509, pero concuerda con la datación arquitectónica entre finales del siglo XV y comienzos del XVI.
Los Ramsay y los Carnegie
En 1539-1540, durante el reinado de Jacobo V de Escocia, una concesión real entregó a Henry Ramsay la torre y la parte correspondiente de la baronía de Cruivie. El empleo explícito de la palabra «torre» confirma que el edificio fortificado ya existía en aquel momento.
Henry Ramsay murió combatiendo contra el ejército inglés en la batalla de Pinkie Cleugh de 1547. Su hija y heredera, Elizabeth Ramsay, contrajo matrimonio con David Carnegie de Colluthie.
En 1583, David Carnegie adquirió la parte de Cruivie que pertenecía a su hija Margaret Carnegie. De esta manera, los derechos procedentes de los Ramsay quedaron integrados en las propiedades de la familia Carnegie.
Las fuentes conservadas no permiten establecer con precisión cuánto tiempo continuó habitada la torre. En el siglo XIX ya era descrita como una construcción arruinada, pero se desconoce cuándo perdió su cubierta y dejó de utilizarse como residencia.
Protección patrimonial
Cruivie está protegido como monumento planificado de importancia nacional, con la referencia SM849. Fue incluido inicialmente en el registro de monumentos protegidos en 1935 y su delimitación fue actualizada en 2013.
La protección comprende tanto los muros visibles como el terreno circundante, donde pueden conservarse cimientos, pavimentos, materiales domésticos y otras evidencias arqueológicas relacionadas con la construcción, ocupación y abandono del castillo.
Estado actual y acceso
Las ruinas se encuentran dentro de una explotación agrícola en funcionamiento y no constituyen una atracción turística acondicionada. No hay aparcamiento público, senderos interpretativos ni instalaciones para visitantes junto al monumento.
El acceso descrito habitualmente conduce hacia las instalaciones de South Straiton Farm. Los derechos generales de acceso escoceses no se extienden automáticamente al patio y a los edificios operativos de una granja. Por ello, no debe conducirse, estacionarse ni atravesarse esa zona sin autorización de sus responsables.
Cualquier aproximación debe respetar el Código Escocés de Acceso al Aire Libre, la actividad agrícola, el ganado y las indicaciones de la propiedad. También debe evitarse subir a los muros o penetrar en zonas con mampostería inestable.
Fuentes consultadas:
Historic Environment Scotland: Cruivie Castle, SM849
Trove: Cruivie Castle, NRHE 33271
University of St Andrews: títulos de Cruivie, Calder y Pitlair
Lindores Abbey and its Burgh of Newburgh
Stravaiging around Scotland: Cruivie Castle
Britain from Above: fotografía aérea de Cruivie, 1953
Fuente inicial: castle-finders.co.uk/Scotland/cruivie-castle
Imagen destacada: castle-finders.co.uk/Scotland/cruivie-castle