Castillo de Cadboll (Catboll)
Q4F7+X5W Tain, Reino Unido
El castillo de Cadboll —también conocido históricamente como Catboll— es una casa torre fortificada en ruinas situada en la península de Easter Ross, al este de Fearn y aproximadamente 11 kilómetros al sureste de Tain. Las ruinas se encuentran junto a Cadboll House, actualmente conocida como Glenmorangie House, dentro de una finca de propiedad privada.
Aunque algunas fuentes atribuyen su construcción al siglo XIV, los restos arquitectónicos conservados corresponden probablemente al siglo XVI. El edificio fue ampliado a finales de ese siglo o comienzos del XVII y sufrió importantes daños, reconstrucciones y demoliciones posteriores.
El topónimo Cadboll procede probablemente del nórdico antiguo kattar-ból, con el significado aproximado de «granja o asentamiento de los gatos». Tradicionalmente se ha interpretado como una alusión a los gatos monteses que habitaban esta parte de la costa de Easter Ross.
Arquitectura
Cadboll era una residencia fortificada de planta en L. Su cuerpo principal estaba orientado de norte a sur y contaba con una torre circular en el ángulo noroccidental. En el extremo sudoriental se levantaba una pequeña garita o torrecilla sostenida mediante ménsulas.
El conjunto mide aproximadamente 16 metros de norte a sur por 12 metros de este a oeste. Sus muros tienen alrededor de 1,3 metros de grosor y los restos conservados alcanzan unos 7 metros de altura, equivalentes a dos o tres pisos.
La entrada se encontraba en el primer piso, dentro del ángulo formado por los dos cuerpos del edificio, y se alcanzaba mediante una escalera exterior de piedra. Sobre la puerta existía un panel heráldico, actualmente desaparecido, mientras que una tronera protegía el acceso.
El sótano del cuerpo principal carecía de ventanas. En el primer piso se conservan tres cámaras cubiertas mediante bóvedas de cañón, algunas iluminadas únicamente por pequeñas troneras cruciformes. La ausencia de chimeneas y letrinas ha llevado a pensar que estas estancias desempeñaban funciones de almacenamiento, a pesar de encontrarse por encima del sótano.
La disposición irregular y aparentemente reconstruida de estas bóvedas puede relacionarse con los daños causados en 1572 y con las obras de reparación posteriores. Las fuentes documentales indican que debían reconstruirse varias bóvedas y dependencias para devolverlas a un estado tan sólido como el anterior.
Un ala añadida en el lado oriental amplió la residencia durante el periodo de los Sinclair, probablemente a finales del siglo XVI o comienzos del XVII. La mayor parte de esta ampliación ha desaparecido. La designación patrimonial no proporciona una fecha concreta para su demolición, por lo que la afirmación de que fue derribada exactamente en 1928 debe tratarse con cautela.
Las tierras medievales de Cadboll
Durante la Edad Media, Cadboll formaba parte del condado de Ross. Entre aproximadamente 1251 y 1272, William, conde de Ross, concedió dos davochs de estas tierras al obispo y al cabildo de Elgin.
Las rentas debían emplearse para mantener a los frailes franciscanos establecidos cerca de la catedral de Elgin. Si estos abandonaban la localidad, los ingresos pasarían a financiar a dos capellanes de la catedral. La fecha de 1281 citada en la página original procede de una datación histórica posterior, pero las investigaciones documentales actuales sitúan la concesión entre 1251 y 1272.
Parte de Cadboll quedó vinculada también a la cercana abadía de Fearn. Esta división entre diferentes propietarios eclesiásticos originó una compleja sucesión de arrendamientos y disputas territoriales que se prolongó durante varios siglos.
En 1375, William de Clyne poseía tierras en Cadboll bajo la autoridad del obispo de Moray. Su familia continuaba relacionada con «los dos Cadboll» en 1461. Sin embargo, no existe documentación que permita atribuirles con seguridad la construcción del edificio que actualmente se conserva.
Los MacCulloch y los Innes
En 1478, William Tulloch, obispo de Moray, concedió las tierras de Cadboll en arrendamiento a John MacCulloch y a tres generaciones de sus herederos a cambio de una renta anual de catorce merks. Los derechos de esta familia fueron confirmados nuevamente durante el siglo XVI.
Una descendiente de los MacCulloch, Agnes Ross, viuda de William MacCulloch de Plaids, mantuvo un largo litigio para conservar parte de Cadboll. La propiedad pasó entretanto a Alexander Innes de Plaids, durante cuyo periodo parece haberse construido o reformado sustancialmente la casa torre conservada.
Por consiguiente, la sucesión indicada en algunas fuentes —Clyne, MacLeod y Sinclair— simplifica excesivamente la historia. Entre los Clyne y los Sinclair están documentados los MacCulloch y los Innes, mientras que los MacLeod de Cadboll adquirieron la finca en una etapa posterior.
El ataque de Alexander Ross
En 1572, Alexander Ross de Balnagown atacó las propiedades de Alexander Innes, derribó o dañó gravemente la torre almenada de Cadboll y encarceló a Innes y a su esposa. También lo obligó a firmar un acuerdo por el que debía renunciar a sus derechos sobre las tierras.
Los tribunales intervinieron posteriormente y Ross se comprometió a reconstruir las bóvedas y dependencias destruidas. El coste estimado de las reparaciones era de 500 merks, además de otras compensaciones y penalizaciones.
Este episodio explica probablemente la extraña disposición de algunas bóvedas interiores. No está claro si la torre fue demolida completamente y reconstruida o si únicamente sufrió daños parciales, por lo que resulta más prudente hablar de destrucción y reparación sustanciales.
Los Sinclair de Cadboll
En 1579, Alexander Innes transfirió diferentes propiedades y derechos relacionados con Cadboll a su pariente Alexander Innes de Crommey. En 1584, Robert Innes vendió las tierras y la fortificación de Cadboll a George Sinclair de Mey por 20.000 merks.
En 1592, William Sinclair, hijo y heredero de George Sinclair, aparece documentado como propietario de Cadboll. La ampliación oriental del castillo fue construida probablemente por los Sinclair durante este periodo.
William Sinclair fue uno de los estudiantes implicados en el motín ocurrido en la escuela superior de Edimburgo en septiembre de 1595. Durante el enfrentamiento, disparó desde una ventana y mató al magistrado John MacMorran. Sinclair era todavía menor de edad y, tras la intervención de familias influyentes y de la Corona, recibió posteriormente el perdón por su participación.
En 1600 contrajo matrimonio con Katherine Ross, hija de George Ross de Balnagown. La unión pudo contribuir a resolver la antigua enemistad entre ambas familias. En 1610, Jacobo VI confirmó una carta del obispo de Ross que reconocía los derechos de William Sinclair sobre Cadboll.
La familia Sinclair conservó la propiedad durante gran parte del siglo XVII, aunque las deudas ocasionaron diferentes embargos y transmisiones de derechos. En 1694, Cadboll fue vendido a George Mackenzie, vizconde de Tarbat y futuro primer conde de Cromartie.
Cadboll House y los MacLeod
A finales del siglo XVII o comienzos del XVIII se construyó una casa señorial más cómoda inmediatamente al este del antiguo castillo. Probablemente se reutilizó parte de la piedra de la fortificación y la vieja torre comenzó entonces a perder su función residencial.
La nueva residencia fue conocida como Cadboll House y actualmente recibe el nombre de Glenmorangie House. Su fecha exacta de construcción no está completamente aclarada: algunas fuentes proponen 1699, mientras que una casa señorial y una torre ya aparecen mencionadas en la venta de 1694.
Aeneas MacLeod adquirió Cadboll del conde de Cromartie después de casarse en 1703 con Margaret Mackenzie. Como representante de Cromartyshire en el Parlamento escocés, votó a favor de los tratados que condujeron a la Unión de 1707.
Los MacLeod conservaron la finca de Cadboll hasta 1921, cuando sus extensas propiedades fueron divididas y vendidas. Este Aeneas MacLeod y sus descendientes están relacionados principalmente con Cadboll House y con Invergordon Castle, no con la etapa medieval o inicial de la antigua casa torre.
Roderick MacLeod, hijo de Aeneas, apoyó el levantamiento jacobita de 1745 y pasó varios años exiliado en Francia. Sin embargo, este episodio pertenece a la historia posterior de la familia y no demuestra que el antiguo castillo de Cadboll continuase siendo su residencia en aquella fecha.
Estado actual y acceso
Cadboll Castle fue declarado monumento planificado de importancia nacional en 1993, con la referencia SM5697. La protección comprende la estructura visible y una estrecha franja de terreno alrededor de sus muros, pero excluye el camino agrícola que pasa por el lado occidental.
Parte de las ruinas se ha utilizado históricamente como almacén agrícola. Al sur del castillo se conserva también un palomar de mediados del siglo XVIII, protegido como edificio catalogado de categoría B, aunque no forma parte de la fortificación medieval.
Glenmorangie House funciona actualmente como alojamiento, pero esto no convierte las ruinas en una atracción abierta al público. El castillo se encuentra dentro de una finca privada y junto a edificios y caminos de uso agrícola. No debe accederse al recinto ni aproximarse a los muros sin autorización expresa de la propiedad.
Fuentes consultadas:
Historic Environment Scotland: Cadboll Castle, SM5697
People of Medieval Scotland: concesión de las tierras de Cadboll
Scottish Castles Association: Cadboll Castle
Stravaiging Around Scotland: Cadboll Castle
National Records of Scotland: documentos de los Sinclair de Mey y Cadboll
Highland HER: palomar de Cadboll
Glenmorangie House: sitio oficial
Fuente inicial: castle-finders.co.uk/Scotland/cadboll-castle
Imagen destacada: castle-finders.co.uk/Scotland/cadboll-castle