Dun Ardtreck
Isla de Skye, Reino Unido
Dun Ardtreck es un recinto fortificado de la Edad del Hierro, clasificado como dun con galería o «semibroch». Se encuentra en la punta de Ardtreck, en la península de Minginish, cerca de Portnalong, en la costa occidental de la isla de Skye.
La construcción ocupa la parte más elevada de un promontorio rocoso aislado, protegido por fuertes pendientes y por un acantilado que cae hacia el mar. Su planta tiene forma de D, con el lado recto orientado hacia el borde del acantilado. Una muralla exterior, de unos 2,15 metros de grosor medio, protegía el sector terrestre y contaba con una entrada en el sureste.
Arquitectura
El recinto interior mide aproximadamente 13,4 por 10,7 metros. Sus gruesos muros de piedra seca incorporan una rudimentaria galería intramural, accesible desde el interior. Estas características lo relacionan con los brochs, aunque Dun Ardtreck no fue una torre plenamente circular y, por ello, resulta más preciso describirlo como dun con galería o semibroch.
La entrada principal se encuentra en el lado oriental. Mide aproximadamente 0,95 metros de anchura y conserva una altura de alrededor de 1,45 metros. El muro alcanza en este punto unos 2,4 metros de altura. El pasadizo de acceso presenta rebajes para encajar una puerta y, tras ellos, la entrada a una pequeña cámara de guardia situada a la derecha.
Excavaciones y cronología
El arqueólogo Euan W. MacKie excavó parcialmente Dun Ardtreck en 1964 y 1965. La fortificación probablemente fue construida durante los siglos II o I a. C. Una muestra de carbón recuperada en la plataforma de cimentación proporcionó una datación radiocarbónica expresada como aproximadamente 115 a. C.
Las excavaciones identificaron varias fases de ocupación. Una de ellas pudo incluir una casa circular de madera con el suelo elevado, aunque las pruebas de esta estructura no son concluyentes. Esta ocupación terminó con un incendio intenso, tras el cual una parte considerable de la muralla fue desmontada o derribada. Posteriormente, las ruinas volvieron a ser habitadas y se construyó una rampa sobre el antiguo pasadizo de entrada para facilitar el acceso.
Entre los objetos recuperados había herramientas de hierro, adornos de bronce, cuentas de pasta vítrea, cerámica local y diversos materiales de procedencia romana, entre ellos fragmentos de cerámica romana. Estos hallazgos demuestran contactos, intercambios o circulación de objetos entre los habitantes de Skye y el mundo romano, pero no prueban por sí solos la existencia de una ruta comercial atlántica directa.
La cerámica indígena y los materiales romanos apuntan a una ocupación durante los primeros siglos de nuestra era, posiblemente hasta los siglos III o IV. Además, un fragmento aislado de cerámica importada del tipo denominado E ware podría indicar alguna forma de actividad en el lugar alrededor del año 500 o incluso algo después.
El incendio y la posible destrucción violenta
El incendio, la posterior demolición de parte de la muralla y el hallazgo de una manilla de hierro perteneciente a la puerta han llevado a plantear que el recinto pudo ser atacado. Sin embargo, las pruebas arqueológicas no permiten asegurar quién provocó el incendio ni que la puerta fuese forzada. Tampoco respaldan la dramática afirmación de que sus habitantes tuvieron que combatir o arrojarse por el acantilado; esa escena debe considerarse una interpretación especulativa.
Acceso
El monumento se encuentra cerca de Portnalong y se accede desde la carretera B8009, tomando el desvío hacia Fiskavaig y después la carretera secundaria que conduce a Ardtreck Point. Desde allí, un camino agrícola y un sendero atraviesan terrenos que pueden estar muy húmedos y embarrados. Conviene llevar calzado adecuado, respetar las propiedades y los accesos agrícolas y no bloquear las entradas al estacionar. El lugar está muy expuesto al viento, pero ofrece amplias vistas de la costa occidental de Skye.
Fuentes consultadas:
Historic Environment Scotland: Dun Ardtreck, galleried dun, Skye
Highland Historic Environment Record: MHG5019, Dun Ardtreck
Euan W. MacKie: Excavations at Dun Ardtreck, Skye, in 1964 and 1965
Atlas of Hillforts of Britain and Ireland: Skye, Dun Ardtreck
Fuente inicial: castle-finders.co.uk/Scotland/ardtreck
Imagen destacada: castle-finders.co.uk/Scotland/ardtreck