Castillos de Escocia

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Mansión de Ardkinglas

Ardkinglas, Cairndow, Argyll PA26 8BG, Reino Unido

La mansión de Ardkinglas es una casa de campo catalogada como categoría A en la Finca Ardkinglas, en Argyll, Escocia. La finca se encuentra en la orilla oriental del Loch Fyne, y la casa está ubicada cerca del pueblo de Cairndow. Con sus orígenes en el siglo XIV y siendo inicialmente propiedad de los Campbell, la finca abarca ahora más de 12,000 acres (4,900 ha) de colinas onduladas y parques paisajísticos. El centro de la finca fue el castillo Ardkinglas hasta que fue reemplazado por una nueva mansión en el siglo XVIII. Esta mansión fue a su vez sustituida por la actual casa Ardkinglas a principios del siglo XX, diseñada por Sir Robert Lorimer para Sir Andrew Noble. Permanece en propiedad de la familia Noble y está abierta al público de manera limitada. Los jardines boscosos están abiertos durante todo el año.

Historia de la finca

Castillo Ardkinglas

Se cree que el castillo Ardkinglas data del siglo XIV. Fue construido en forma de un cuadrilátero alrededor de un patio interior de 98 pies (30 m) en cada dirección. Había grandes torretas en tres de las esquinas, y en la parte frontal había una gran torre de entrada con dos torretas defensivas a cada lado. Para 1769, se informó que el castillo estaba destruido.

En febrero de 1584, James VI de Escocia nombró a James Campbell de Ardkinglas controlador y "buscador general" de las aduanas del Mar del Oeste, con poderes para apresar barcos con cargamentos prohibidos.

El 23 de marzo de 1679, Colin Campbell de Ardkinglas fue nombrado baronet. Su hijo Sir James Campbell, segundo baronet (fallecido en 1752), participó en el Parlamento de Escocia desde 1702 y, después de la Unión de Escocia e Inglaterra, en el Parlamento de Westminster hasta 1741. Adquirió la finca Dunderave alrededor de 1700 y fue sucedido por su nieto, el Teniente Coronel Sir James Livingston-Campbell, hijo de su hija mayor Helen.

Primera casa Ardkinglas

Durante el siglo XVIII, los Campbell encargaron diseños para una nueva mansión en Ardkinglas a algunos de los principales arquitectos de la época, incluidos Colen Campbell, Robert Adam y James Playfair. Ninguno de estos diseños se construyó, y la casa construida en 1795 se ha descrito como "bastante aburrida". Esta casa fue destruida por un incendio en 1831 y, a pesar de otros diseños de arquitectos como William Burn y Alexander Binning, la familia se trasladó al bloque de establos que se adaptó como la casa principal.

En 1810, cuando murió Sir Alexander Livingston-Campbell, Ardkinglas fue heredada por su primo James Callander de Craigforth, quien posteriormente cambió su nombre a Campbell y adoptó el título de baronet, aunque no tenía derecho a hacerlo.

La mansión actual

En 1905, Ardkinglas fue adquirida por Sir Andrew Noble, un experto en balística y artillería que fue presidente de la fábrica de artillería de Lord Armstrong en Newcastle. La casa Ardkinglas fue diseñada por el arquitecto Sir Robert Lorimer y la construcción comenzó en mayo de 1906. Aunque la fecha límite de Noble para su finalización el 1 de agosto de 1907 no se cumplió, la mansión se completó totalmente en 21 meses. La casa estaba iluminada con electricidad proveniente de una planta hidroeléctrica en la finca.

John Noble heredó la finca en 1972 y comenzó a cultivar ostras en el lago. En 1988, abrió el primer Loch Fyne Oyster Bar, ahora una cadena nacional. La casa ha sido utilizada como lugar de filmación para series de televisión, como The Crow Road, y películas como The Water Horse: Legend of the Deep. Está abierta al público, aunque no de manera regular. Las "Cuartos del Mayordomo" originales de la casa se pueden alquilar.

Jardines Ardkinglas

Los Jardines Boscosos, que datan del siglo XVIII, están abiertos durante todo el año con vistas al exterior de la Casa Ardkinglas y al fondo del Loch Fyne. El Arboreto fue plantado en las décadas de 1860-70 por la familia Callander y cuenta con algunas muestras de árboles grandes. Uno de estos árboles, un Gran Abeto (Abies grandis), ostentó el récord durante muchos años como "El árbol más alto de Gran Bretaña", otro árbol, un Abeto Plateado (Abies alba), se describe como el "Conífero más Poderoso de Europa", con un tronco de más de 31 pies (9,4 m).

Ferrocarril Ardkinglas

El Ferrocarril Ardkinglas fue un ferrocarril de vía estrecha de 12 pulgadas (305 mm) construido para servir a la Finca Ardkinglas, antigua sede de Sir James Campbell, segundo baronet de Ardkinglass, a orillas del Loch Fyne. El ferrocarril recorría la orilla del lago desde una casa de botes en Caspian. Se construyó como un sistema de transporte para la finca y como un juguete de jardín para el 17º Laird de la finca, George Livingston-Campbell-Callander. Una locomotora de vapor operaba en la línea; el material rodante consistía en un coche de pasajeros abierto de dos plazas y varios vagones. El ferrocarril fue desmantelado antes de 1897 y el equipo fue vendido. La caldera de la locomotora aún estaba en su lugar en la playa de Tayvallich en Loch Sween hasta principios de la década de 1950.