Castillos de Escocia

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Castillo de Ardblair

Ardblair Castle, Blairgowrie PH10 6SA, Reino Unido

El castillo de Ardblair es una casa-torre en forma de L que posteriormente fue ampliada con alas adicionales. Probablemente reemplazando una fortificación anterior en el mismo lugar o en sus cercanías, el castillo originalmente estaba rodeado por un lago que posteriormente fue drenado. Actualmente, sigue siendo una residencia privada y no está abierto al público.

Historia

El paisaje alrededor del castillo de Ardblair ha cambiado desde la época medieval, cuando el lugar estaba rodeado por el Rae Loch. Aunque en su mayoría ha sido drenado en la actualidad, la presencia de esta fuente de agua hacía que la ubicación fuera idónea para una fortificación, ya que no solo ofrecía una barrera defensiva natural, sino que también proporcionaba abundantes recursos para el castillo. Por esta razón, es posible que existiera una fortificación en este lugar mucho antes de que se construyera la estructura actual.

Un montículo, situado justo al este del castillo actual, sugiere la existencia de una fortificación de la época normanda, aunque aún no ha sido excavada. La primera referencia documentada al propio Ardblair data de 1399, cuando Robert III lo otorgó a Thomas Blair de Balthayock. Sin embargo, lo que se construyó en el lugar del castillo actual es incierto.

La parte más antigua de la estructura que se puede observar hoy es una casa-torre que data de finales del siglo XVI o principios del XVII. Construida en un plano en L, la torre era una estructura de tres pisos más un ático. El nivel inferior era una cámara abovedada, presumiblemente un almacén y una cocina, mientras que el Gran Salón se encontraba en el primer piso y el alojamiento estaba en los niveles superiores. Una torre de escaleras proporcionaba acceso a todos los niveles y estaba cubierta por un techo cónico. De manera poco común, esta torre no estaba alineada con ninguno de los lados del bloque principal y permitía el disparo de fuego a lo largo de los lados oeste y sur.

Hoy en día, la casa-torre se encuentra en la esquina noroeste de un patio que está rodeado por tres lados por alas adicionales que datan del siglo XVII y posteriores. Es probable que estos edificios se construyeran sobre el muro original dentro del cual habrían estado los edificios auxiliares asociados con dicho asentamiento, incluyendo la sala de cocción, la panadería y los establos. Hacia el norte, el muro sigue en pie, aunque un escudo de armas datado en 1688 sugiere que fue reconstruido o modificado ampliamente.

Los Blair eran influyentes lairds en Perthshire, y las propiedades de Ardblair comprendían alrededor de una quinta parte de las tierras alrededor de Blairgowrie. Como muchas de esas familias, estuvieron involucrados en conflictos con regularidad, y en 1554 Patrick Blair de Ardblair fue ejecutado por el asesinato de George Drummond de Ledcrieff y su hijo, William. Ardblair siguió en posesión de la familia Blair hasta 1792, cuando pasó a manos de Laurence Oliphant de Gask mediante matrimonio. El castillo fue modernizado a mediados del siglo XIX, momento en el cual se añadieron más edificios dentro del patio. El edificio sigue siendo propiedad de la familia Blair Oliphant y continúa siendo una residencia privada sin acceso público.